属下好去张罗。”

苏晏转头又看见荆红追抱剑站在窗边，也不知什么时候现的身。

“咳，我真没这个意思。”

“属下知道，是老大人与夫人的意思。大人准备如何应对，是要在家乡成个亲再返京，还是带上新主母一起走？”

这话问得有点急，倒把苏晏逗笑了：“大人我已有六房娇妻美妾，不打算再纳新人－不是阿追你劝我收心的么？”

“苏家只你一独子，”沈柒道，“我不介意你给自己留个后。”

不介意才怪哩！一个个都是口是心非的大醋缸。“可我介意。”苏晏摊开手，任由画像飘落一地，“除非你们谁能给我生个一男半女，不然我不要。

沈柒腾地起身走过来，近乎凶狠地揽住他的腰身，逼供般问：“生不出怎么办，岳父岳母那边如何交代？”

“那就要看你们的本事了。”苏晏忽然抚掌，“哎呀，我差点忘了我娘找你和阿追问话，在厅堂，说要先过了她那一关。”

沈柒僵硬了一下。

“先给你们透个气，我娘看着柔柔弱弱，其实……真的很柔弱，你们回话时不要吓到她。”苏晏摸了摸沈柒，“七郎，你怎么全身都绷着，很紧张？”

荆红追把长剑往书桌一搁：“我先去，你在这里慢慢调整。”

沈柒二话不说拔腿就走。

两人走后，苏晏松口气，连忙把画像收拾干净，出门往婢女手里一塞：“把这些都放回到夫人房里去。”

至于沈柒与荆红追那边，他没打算去帮腔，也相信他们自有办法能打动丈母娘……不对，是婆婆。至于公公那边就更麻烦了，苏晏叹口气，走一步看一步吧。

*

苏知府难得请了几日假，去衙署交代完手头公务就回到家中，准备办个家宴给儿子接风洗尘。结果苏首辅回乡探亲的消息不翼而飞，不到一日就传遍四周，几乎轰动了整个福州城。

各级大大小小的地方官员，还有那些七叔八舅的本家亲戚、沾亲带故的远房宗族、旧日同窗同年……全都闻风而动，有投名刺携重礼求见的，有搭台唱戏热烈欢迎的，有包下酒楼宴请出席的，还有披红挂彩来把苏府所在的街坊更名为“首相坊”的。更有甚者直接在城外修建起木石牌楼，请书法名家来题词写楹联，上联“丰功茂德，唯公千树”，下联“出将入相，当代一人”，横批“泽被天下”，逢迎之意简直赤裸裸到没眼看。

一连数日接待亲朋，人情寒暄把苏晏累得够呛，各种宴请更是推都推不完。最后他想了一招，命人对外宣称：凡请他赴宴的，一律视为邀请御史巡查，席面上所有人等，为官的查政绩，经商的查课税，士绅则查乡里口碑，先查清楚了再喝酒不迟。

结果这消息一放出来，宴饮邀请锐减了九成，剩下的要么自诩问心无愧经得起查，要么就是无权无势的近亲。苏晏便自己做东在酒楼摆了四五桌筵席，一次性把人情做足了，同时片礼不收，所有求托都以苏老爷子的名义挡回去。唯二要求就是把城门口新建牌楼的楹联摘了，以及坊名倘若一定要改，就改为“立命坊”，取“为生民立命”之意。

后经数百年衍变，“立命坊”谐音成了“黎明坊”，而空无一字的牌楼也被苏氏后人题上“虚怀”二字。当然，那是很久以后的事了。

眼下苏晏最头疼的是怎么说服自家老爷子，接受儿媳变成儿婿的事实。他私下分别问沈柒与荆红追：“我娘问了你们什么？你们又是怎么答的?”沈柒道：“没什么，就是聊些家常。”荆红追道：“怎么答的，就……认真答。”苏晏才不信，他娘自从与这两人私聊过以后，连着几天都恹恹的不太搭理他，怎么可能只是聊家常。他一再盘问，阿追就变成一副“哦”来“哦”去的死狗样，沈柒更过分，