赵嫣回想了一番，不解道，“可是我的回答，有何不妥。”

太后缓缓摇首，银丝雪髻上素钗摇晃：“就是因为你回答得太好?了，孩子?。你打小?够机灵，有胆量，是和亲的极佳胚子?，要送去敌国的公主，当然不能太愚笨。”

赵嫣怔然：“可那时我才九岁。”

“北乌人?成婚较早，女子?通常十二三岁就嫁人?，何况当时只是议亲。那个北乌王子?品性恶劣，尤爱豢养未长成的豆蔻少女，你若与他定了姻亲，教养三四?年再嫁去北乌，岂有活路？”

赵嫣想起当年北乌王子?上下打量她时那黏腻的眼神，心中没有来一阵恶寒。

太后长叹一声，拐杖随着步伐笃笃叩在?宫道的青砖上，“四?丫头?耳有残疾，性格绵软，不适合出入虎狼之地。老三早早就出了家，一开始就不在?你父皇的选择之内，只剩下个老二，被人?一撺掇，还以为和亲是什么至高无上的荣耀，一门心思要名垂青史，劝都劝不住。她那时才十七岁，花一般娇嫩的年纪，却?被北乌王子?嫌弃‘年纪太大’，不情不愿地带去北乌，不到?半年就含辱而死……”

赵嫣站在?原地，任由寒风裹挟着回忆扑面?而来。

“跪下！”

记忆中的母后很年轻，冷艳而严厉。

“我没有错。”

“还不知悔改！”

魏皇后看着小?女儿稚嫩却?倔强的目光，唇瓣抖了抖，终是狠心道，“你兄长为你求情，旧疾复发，几欲丧命！你胆大妄为，命带不详，没有半点公主的温婉气度，若不逐出宫，迟早给大玄惹出祸端！”

九岁的小?姑娘跪在?结冰的石阶上，任寒气侵骨，泪眼婆娑，也不肯低头?认错。

她那时太委屈，太气愤，全然没有留意到?母后厉声斥责时，微颤的呼吸。

“这些事，母后从未与我说过。”

赵嫣思绪复杂道。

魏皇后避开了视线，声音轻硬：“陈年旧事，何须再提。”

她一生要强，不是个爱吐露心声的性子?，若不是太后坚持要挑破，这些话她一辈子?也不会说。

她没有那么坏，却?也的确不是个公平、称职的好?母亲。后宫之事纷杂，儿子?又?体弱多病，分走了她太多精力，以至于面?对女儿时总是精疲力竭、疾言厉色。

赵嫣也明白过来，站在?她面?前的尊贵女子?虽是母仪天?下的皇后，却?也只是一个有着些许毛病，愿在?危机关头?愿意舍命护住儿女的、普通的母亲。

或许赵嫣应该亲昵向前拥住母后，一笑泯恩仇。

她动了动手指，可是做不到?。

她理解母后的矛盾与艰辛，可她还是做不到?。

或许母后对她亦是同样的心态。她们都错过了舐犊情深、母慈子?孝的最?好?时机，纵使两颗心相?互体谅靠近，她们的身体却?始终保持敬重的距离。

风中带着冰雪的气息，赵嫣忍着膝盖的痛，后退一步缓缓跪地。

“儿臣无以为报，今当叩首，拜谢母后、皇祖母之恩。”

说罢，双掌交叠置于额前，朝魏皇后和太后娘娘各叩一首。