玉瑟惨然一笑，道：“对不起？一句对不起便算了？你毁了我！”他发了疯一般朝烛镜扑过去，烛镜不良于行，又是跪着的，闪躲不及，整个人都被玉瑟按在身下掐住了脖颈。秦甫仁脸色微变，忙下令道：“拉开！快将人拉开！”

烛镜捂着脖子咳嗽了好几声，秦甫仁道：“你说是你杀的世子，本官且问你，你是受何人指使，何时杀害的世子？那根凶器又藏于何处？在何处，何时打磨而成？”

一番追问之下，烛镜不吭声。

秦甫仁沉声道：“烛镜，你可知冒认罪名，杖三十！”

烛镜道：“小人不曾冒认，人确是我所杀。”

秦甫仁道：“杖三十。”

他扔了木签，自有差役将他拖下去行刑，不知怎的，竟未拖出外头，而是就在一旁架起了行刑凳。杖俱都有成年天乾腕粗，每一杖都打得实，响在人耳朵里，叫人听得心惊肉跳。烛镜竟也硬气，竟咬牙不曾吭一声。

秦甫仁静静地看着台下神色各异的几人，想起何怀玉叮嘱过到，凶手要趁着世子酒醉，以银针杀人，说明此人力弱，又能出入世子所在的天字雅间而不会让人察觉，这人必定是掬芳阁中人。再有谋害世子是不是小罪，必然祸及阖族，像这样的小人物，要杀世子，要么是非死不能解的深仇，要么是受人指使。

会是谁呢？

那二十杖打得慢，又重，仿佛蓄意折磨一般。镜烛再忍不住，唇齿间泄出几声闷哼，夹杂着痛楚。

差役来报：“大人，昏过去了。”

秦甫仁说：“泼醒。”

差役：“是。”

初春春寒料峭，水依旧冷，泼上去时，镜烛颤了颤，转醒过来。

“镜烛，你说你是凶手，那你现在便将凶器画出来吧，”秦甫仁道，“拿纸笔给他。”

镜烛深深地吐出口气，刚想说话，就见一直匍匐在地上的青桐抬起了头，道：“大人，不必了，人不是镜烛杀的，是我杀的。”

镜烛脸色大变，道：“青桐，你胡说什么！”

青桐朝他笑了一下，道：“你不必为我顶罪。”