说来愧疚，她原是因母亲对三哥的辱骂而觉得对不起三哥，便答应了三哥帮他好好看顾表姐，可后知后觉地才发现，三哥真正要的不是什么看顾，而是不着痕迹地将表姐留下来。

表姐说来也是受了他们沈家的拖累，王家有来人接，这完全是不该瞒着表姐的。

她两面为难，终究是做了帮凶，而且还是办砸了的帮凶。

故而，不可避的碰面，更是让她心中惴惴，眼皮都不敢掀地弱弱喊了一声：“三哥。”

沈遐洲恍若才发现她一般顿住了脚步，目光有些迟钝地落在她身上，他能发现沈莹的害怕。

这种害怕是从什么时候开始的呢？

沈遐洲出神地想了想，想起杀红眼还有袁氏大骂他那日。

他唇角不着意地牵动一下，朝沈莹走近。

沈莹想，她三哥一定是生气了，生气她没有办好他交代的事，她脑中不自觉地就想起三哥满身披血杀来的模样，像杀神，又像是没甚感情的沾血恶鬼。

她清楚明白三哥来意是解救她与母亲，可她过往被保护得极好，便是被软禁，也没受到什么真正的伤害，又哪里见过那般皆是杀红眼的情景。

她害怕是人之常情，可她觉得不该在三哥面前表现出来，她不能寒了三哥的心，她鼓了鼓气，想抬头去看三哥。

也是这时，沈遐洲的手落到了她脑上，不甚熟悉地揉了揉。

沈莹一时有些没反应过来，抬起的脸庞满是错愕。

沈遐洲没有多说话，收回手继续走了。

出了府，沈遐洲去了府衙，沈二郎平日皆在此忙活。

沈二郎忙得焦头烂额，外头的来使难以打发，里头的辛家又被三郎给灭了，灭了便灭了，他无非是趁势再敲打敲打还别有用心的人家，然后唱个白脸安抚一下。

但最为难办也绕不开的是朝廷的来使，这次并不好打发。

他与三郎等人能至今完好，全盖及时据了太原城，而朝廷也一时腾不出手来，便是打发过人来，也不足以与一城抗衡掀起战事。

可此次不同，来使中既有南地世家代表的王家，又有吕相的门生曾启。

并非他们带的人有多多，而是其中透露出来微妙的立场，非常耐人寻味，既是橄榄枝，也是能置人于死地的毒药。

吕相助陈雍篡位，按理现在应更与陈雍站至一线，将沈家碾死在微末时，可若如此，陈雍执政时必然多受到吕相为首世家的牵制，故而，他从一开就摆了吕相一道，与寒门联合到了一处。

而吕沈之间世家与世家的相争，伤了不少的元气，吕相一时竟也拿登堂入室的寒门武将无法，遑论还有趁势挤入朝堂的南地世家们也虎视眈眈。

谁都想在这样混乱的局面中分得一杯羹。

也是这时被斥长公主暴政，助纣为虐的沈家就变得微妙了，陈雍自然想要沈家死，可他受过长公主的恩惠，又曾有与沈遐洲在明面上的情谊，再加上长公主自焚的真相，这个要沈家死的恶人便绝不能由他来做，除非是太原沈氏自己要反。

吕相正是知晓这点，这时反乐意拉沈家一把，只要留着沈遐洲，便是时刻在提醒着陈雍的来位不正，也表达着自己的不满。

这种拉扯下，

最后的共识是请沈遐洲回洛京。

不去，是为反，而去，与羊入虎口又有几分区别？

沈二郎自问做不到送三郎去死，当下能做的唯有竖壁清野，先拖着。

他正待唤人来过问来使今日有何动静，便听人来报沈遐洲来了。

沈二郎一怔，便见沈遐洲自门外踏入，一时竟有些恍惚。

人还是那个人，一身清霜加身，寒逸俊美，可他目中再没了过往的青涩