战败的消息。

若当真由倭军攻入江南之地，大盛会四分五裂成何等模样……简直叫人不敢往下深想。

因而，常刺史肩上的担子，实在尤其地重，并且不被大多数人看好。

昨日，他和宋显还听到几个官员私下议论，都叹息着说江都境况不妙，不过只是艰难支撑而已，倒不知能否撑过今年……

如今倒无人再嚷嚷着易帅了，战事频发，纵然换下常岁宁，也没有很合适的武将顶上，且常家是父女二人共同御敌，好歹还有个常阔在。

在一片惨淡不安的气氛中，今年京师的桂花，谢得格外地早。

八月末尾，城中已无桂香。

重阳将至，一场雨打落下来，已有稍许寒意袭身。

国子监里的阿无的狗窝，已将凉席换作了软褥。近两日乔祭酒带狗子去钓鱼时，也会带一张小被子，把狗子裹起来，因觉得不方便，便和夫人商量着给阿无做一身衣裳穿穿。

好不容易磨得夫人答应了，乔祭酒又提起要求来，须得夹棉，面子要细绸的，最好再绣两只酒壶在上面……

王氏不耐烦起来：“我看你像只酒壶！”

眼看夫人要撂挑子，乔祭酒赶忙使出卖惨大法：“夫人是知道的……无绝他从小便没了母亲，早早被他师父捡了回去，如今好不容易托生到咱们跟前来，你说说……”

王氏强忍住翻白眼的冲动，转身找料子去了。

阿无的新衣还在缝制中，年迈怕冷的褚太傅已在官袍外面系上了披风。