对方犯了什么他懒得纠正的纰漏：“绝无此意，要知道克勒市长自己也是平民出身。我们彼此都是为了民众的利益考虑的――德意志的民众。”

伯利欣根突然耸耸肩爽快地说：“叫我不烧，也行。”他打量他的对手片刻，话锋一转，“那么，你们不反对我们在修道院的所作所为咯？”

年轻人瞥一眼缩在角落里的修士们，他们的目光惊恐又怀着莫名的恳求，似乎想把希望寄托在这突然出现的陌生人身上。“您爱怎么做就怎么做。假如它的存在令您非常不快，”他轻描淡写地说，“您可以烧毁租税、人身税和法典，解放农民不是比放火更好些？”

伯利欣根举起双手一拍，大笑起来：“好的，好吧，我们答应你们不放火，否则殃及埃默巴赫就可惜了，我们还打算招募成员呢。可以请教您的名字吗？”

“卡尔洛夫。”年轻人顿了一顿，好像经过思索才决心说出来似的，“亚瑟?卡尔洛夫。”

“――卡尔洛夫？”伯利欣根皱起眉头，这个名字似乎唤起了某种非同小可的印象，“我们之前是否见过面？”

他自然而确定地摇摇头：“不，我想是没有的。”

“那么……卡尔洛夫先生，”骑士有些不甘心地说，“希望不久在埃默巴赫再见到您。”

他点点头。代表们松了口气，鱼贯而出。这时亚瑟停住脚步，转向另一个角落。老修道院长偷偷抬起头，发觉他正朝自己走过来，不由得眨巴着眼睛，茫然、惊惧地望着他。他站到这孤独的老人面前，个头比他高出了很多；他端详着老人沉默了一会儿，解下自己的披风，披到他发抖的身上。“走吧。”他轻声地、不带感情色彩地说，“走。”

老人难以置信地望着他，又看看不远处的铁手骑士和他的部下们；这样反复数遍，才低头念叨着什么，迟疑地离开了。

他们走出修道院的大门，夜晚将至，绛红色天空中出现了几颗淡淡的星星。亚瑟翻身上马，慢慢地跑着，与真正的市政厅议员们保持着一段距离。假如凑近他身边，可以看见他握紧缰绳，悄然喃喃：

“教父……”

泥泞的街道上充满了叫嚷、咒骂和哀号，一些穿行其间的人遮遮掩掩，或横冲直撞。在黄昏的城市，这的确是一幅罕见而诡异得可怖的景象。一些女人哭叫着，夹杂孩子的啜泣声――“来了！来了！”――尽管嘈杂得根本听不出是谁来了、什么来了。然后还有洪亮而狂热的吼叫：“好！好啊！感谢上帝！”以及一些含糊的声音混在其中：

“说谎！他早就死了――他根本没活过来！”

夜幕降临了埃默巴赫，终于把一切都泯没入晦暗中。

莱涅听见走廊上接近的脚步声而回过头。兰德克满头是汗，气喘吁吁，似乎刚刚赶过来，身上也没穿铠甲。事实上他伫立在不远处迟疑一阵子，犹豫着该不该上前打断主教的冥思。他刚刚能自由走动不久，而他凭窗而立的神情凝重严峻得令人胆寒。兰德克欠了欠身，决定还是先开口汇报他所关心的。

“听说市政厅跟农军协商过，他们没有放火，只是烧了文件，暂时驻扎在城外。”

“已经开始了。”莱涅的肩头微微一耸，“城市也骚动起来了。”

“市政厅到底想怎么办呢？您不打算跟他们……”

他略略抬起手制止他，自嘲地笑笑：“如果他们再积极一点，你哪能见到活着的我呢。”

兰德克脸色突然变得煞白，这句话似乎勾起他别的联想。莱涅注意到他欲言又止的神情。“怎么了？还有什么事？”

“不，我不知道是否应该告诉您……事实上，”他谨慎地向四周看了看，终于小声开口，“埃默巴赫正流传一个荒唐的谣言……‘主教已经死于刺杀，他清醒过来的消息都是