林朝洛缩了脖子，悻悻而归。

“陛下在御书房内，两位大人请罢。”方汀欠身，替她们打帘。

两人一前一后入内，又一前一后地跪在秦妙观跟前行了礼。

“平身。”秦妙观唤来宫娥上茶，“都坐罢。”

“太傅呈折，辽东局势不稳。朕担忧瓦格趁机进犯，需得改动布防。”都是近臣，秦妙观直切正题，握起兰锜上的天子剑，扬手挑下博古架顶端挂定的卷轴。

卷轴散落，广阔的大齐疆域图倏地展开。

林朝洛和方清露起身，来到她身后。

“辽东军中已有疫病，地方州府已无余粮，朕若是瓦格汗，便会聚集重兵攻下劳山关，绕过长城，一路南下，吞掉整个辽东。”

“陛下。”林朝洛敏于布防，很快便指出一处疏漏，“辽东守军再为孱弱也有连片的城墙用以固守。我若是瓦格汗，反而不会轻易攻打劳山关，这损失太大，且易落入重围，不若借道西域，绕过天堑突袭北境。”

“不错，这正是朕要说的。”秦妙观轻叹息，“这些年，大齐外强中干，朕忧心西域诸邦已起异心。”

大齐鼎盛期的武宗朝，孱弱分裂的西域诸邦皆愿臣服，以大齐为宗主国。长治、隆光、庆熙三朝推崇联姻，以远嫁皇女笼络西域诸邦。秦妙观御极后，西域也曾派人来求娶皇女，被秦妙观拒绝了。

那时秦妙观一战成名，击退了都拔延帖，威名远扬。这几年秦妙观久病缠身后继无人的信息恐怕早已传遍边疆和属国。

“蕃西已经太平了一甲子了，军备松弛。”秦妙观苦笑道，“若是西边和北边同起战乱，大齐怕是会像裱糊的那样，一捅就穿。”

林朝洛单膝下跪，拱手行礼：“末将愿率黑水营布防泰华山脉同劳山关交界处，以防不测。”

方清露撩袍子下跪：“微臣方清露，愿赴蕃西整顿军备。”

“好。”她带出的这两个重臣早已参悟她的意思，秦妙观扶她们起身，“朕今日召你们来正是为了此事。”

“朕将黑水营和三千营交由朝洛。”

秦妙观授予林朝洛符节，连同诏书一同放于她掌心。又取下兰锜架上的天子剑，交给方清露：

“朕授你蕃西总督之位，执尚方剑，节制西域兵马，执掌军政大权。”

手握军政两权，携尚方剑，这是近乎是让方清露当上了蕃西的藩王。如此大的权力，方清露反而不太敢接了。

“陛下，兵部同吏部，怕是会阻挠。”方清露担忧道。

“朕还不知他们。”秦妙观冷冷道，“他们必定会提议将二公主送去西域和亲，以免兵患”

“要大齐皇女以色侍藩臣，朕在位一日便绝无可能。”

*

方清露和林朝洛出殿时，天更阴沉了。

她们并肩走在宫道上，林朝洛最先说话：“带伞了么？”

方清露回神，摇了摇头。

林朝洛像是还有还有许多话要对她说，但终究没有说出口。

行至端午门，天上已织起了雨丝。

林朝洛取下一把油纸伞，丢给了她。方清露正想事，转手就接了，再想还回去林朝洛却不要了。

她将伞丢给了差役，亦策马跟随。两个女官走了近道，将差役和军士甩得远远的。

雨点拍打面颊，她们未感湿冷，却都觉得十分酣畅，仿佛又回到了从前泰华山下策马奔驰的自在日子。

周遭没什么人了，林朝洛才道;“你方才为何不接？”

方清露在雨幕中敛眸，扬声道：“这手笔太大了，我接不住！”

她其实还有话没说。

陛下确实是疑人不用，但也都是一点一点放