陈季棠心中透亮，脸上却不显，借此机会大表爱国拳拳之心，只要国家用得到自当肝脑涂地的话，冠冕堂皇说了不知凡几，仗也打得漂亮。

几个回合下来，盛怀初不得不对他刮目相看。

曾今的龃龉，随着尹芝的出走，早已翻篇，虽没有血缘，却因着政见相合，意气相投，渐与他生出些子侄兄弟的情谊，暗中借他之力整编军队，趁机扫除异己，俨然将他看做左膀右臂。

陈军长本来春风得意，哪知乐极生悲，腿上一处旧伤发作，他一门心思扑在战局上，耽误了医治，军医直言有截肢的危险。

他这才知道厉害，忙让中央派人来交接，留下几个亲信，自己连夜回了上海，住进了广慈医院，找了最有名的外科医生塞姆主刀，余下的日子，便由一位姓叶的年轻医生看护。

陈季棠走东闯西惯了，躺在医院里也是无聊，想逗逗小护士吧，一见她们战战兢兢，害羞脸红的样子，便没了兴致。

一望既知的成功，倒像是单方面的屠戮，战场上，情场上，他都是个讲武德的人。

陈仁美死后，陈季棠就算与盛怀兰断了干净，也给彼此留些体面在。本就不剩多少情分，又听闻二夫人暴毙的事，虽然知道她的死于自己有利，却还是忌惮这位继母手太狠，对着她再生不出风月心思。

小护士们见陈军长冷若冰霜，又转回了原来的目标，塞姆医生的高徒，温和可亲的叶医生，听闻他是院长的儿子，要不怎么都姓叶呢？

一群年轻女孩子在走廊上叽叽喳喳起来，陈季棠想不听壁角都难。

“叶医生的领带今天不齐整……”

“没吃到魏琳西点店的糕点，叶医生失魂落魄了一整日……”

“那送糕点的是个漂亮女人！” 有人笃定道：“他一定是有太太了……”

“我明明见着是个老娘姨，估计他家里派来的。”

“那也不一定是太太派的，说不定是他娘呢？”

那个传闻中的神秘漂亮女人，在她们的对话中，一会儿真实存在，一会儿又成了老妇人。

小护士们一天里倒要经历几回失恋，吃醋，嫉妒，放下。第二日，再从头来过，乐此不疲。

年少真好，能轻易情动，又自己愈合，心是金刚不坏之身。

可陈季棠再听不下去了。

终于有一日，他趁着叶医生给自己换石膏，当着一个小护士的面，替她问出口：“叶医生青年才俊，医术了得，不知成家了没有？”

叶秉礼手上不停，照实道：“没有。”

小护士耳朵竖得尖尖地，探问的目光飘过来，陈季棠送佛送到西，又问：“那么，有女朋友没有？”

“还没有，” 叶秉礼皱了皱眉，莫不是这个陈军长喜欢给人做媒？

他答完放心不下，又补了一句道：“将来会去留洋，不好耽误人家姑娘。”

“哦……” 陈季棠目的达成，也不再多问，看来可以清净几日了。

小护士听了这些，忙不迭要去外面和同侪说道，找了个理由溜了出去，门也忘记掩好，叫一个小人儿跌跌撞撞，闯了进来。

“叶叶……”

他口齿不清，冒一听像是在叫耶耶。

陈季棠看看那小人儿，不过两三岁，走路还蹒跚着，白抛抛肉乎乎一个团，留了瓜皮头，虽一身平常人家的布衣裳，收拾得齐整，刚要觉得他可爱的时候，肉团竟大张嘴，流出一线晶亮的哈喇子，而后声泪具下地控诉起来了。

“唔……哇……吱吱，针针戳屁屁……唔……”

前言不搭后语，也亏着叶医生与他心意相通，竟能听懂，用手臂干净的地方，将小肉团抱起来：“兜兜，你家的吱吱呢？”