杜乐镛刚想着怎么转圜一二，便听盛怀初开了口。

“二夫人，这种事口说无凭，不论是哪里听到，很可能是旁人别有用心，你若没有人证物证，就是是信口雌黄，存心趁着乱，污我二姐清白。”

二夫人张口结舌，证据她是没有的，只哀求道：“请钟夫人来，她什么都知道，老爷也知道。”

经老爷被陈仁美的二房扯住腿，顿觉斯文扫地，下意识就要替自己妹妹撇清：“她一个正经妇道人家，何时又与你识得。”

屋内话事的三人，或沉默，或诘问，或撇清，已表明了态度。

人死如灯灭，陈仁美的家事有多不堪，其实无人在意，这会儿他们只要一个能服众又好操控的人，在消息传开之前，先稳住大局。

杜乐镛终于开了口：“按着旧时规矩，这里没有妾室说话的份，哪容你张口闭口乱咬，督军夫人实在是太宽仁了。”

盛怀兰这才嘤嘤哭诉：“我真是没想到，老爷才去，这贱人便来攀诬我，她自己的肚子养不出来，便空口一句话，要将我们母子三人置于死地，等一下恐怕还要造谣季楠的身世……天地良心，我嫁来陈家的时候，季棠还是个孩子！毒妇，你还是不是人，仗着自己娘家兄弟在仁美手下当差，估计已经谋划好了要篡权！”

陈季棠这时候也落井下石：“二夫人是见了父亲的惨状，心中有鬼，得了失心疯了，她的话自然不可信，不如我这就派人请钟夫人来，当着经老爷和杜老板，把话问清楚，还母亲和我一个清白！”

经老爷连忙摆手：“不必不必，小妹来上海不久，以她的身份，断不会嚼这种舌根。”

二夫人闻言，终于颓然一哂，她的结局早定，只怪自己没有看透，活生生将路走绝了。

陈季楠也是受了些刺激，一瞬间亲人的脸都陌生起来，见大哥走到自己近前，揽过他的肩头，还是木愣愣地杵着。

“二弟，你也随着父亲历练一段时日了，要你接班一直是他的意思，这个上海督军的重任自然要由你来担，我这个当大哥的，随时任你差遣。”

他话音一落，众人的目光便聚到兄弟二人身上。

杜乐镛虚起眼，越发觉得陈家这个庶长子，审时度势，城府颇深。

大局已定，报馆里也来了人，外人不宜露面，杜，经二人一道从小门出去，默默走了一程，还是经老爷先开了口：“杜老弟，你说到底会是什么人下的毒手？”

杜乐镛背过手去，脚下不停：“经兄，早前说了你不信，等哪天我也被姓钟的谋去性命，你便知道了！”

经老爷顿了顿，已慢了他几步：“近来督军和杜兄暗里助他不少，便是一时说不拢，也不至于立时就要下毒手。”

“这正是兔死狗烹，北边已败，和谈的人也派了来，南京之乱只是一时，他见无仗可打，急着要趁乱收兵权，换上自己的人……你且想想他身边的人，从他的义兄秦穆山到陈兄，几个得了好下场？不过经兄你是不同的，你是他的内兄，只要永远依他，断不会出事！”

经老爷被他夹枪带棒一顿，恼道：“你又看中盛家小子什么？哪日你真的助他上了大位，又怎么保证他不会是第二个钟庆文？”

“自然无法保证，人总是会变的……可是台前的，永远拧不过幕后的，经兄不是爱听戏么，你看哪个有年头的戏班，不是铁打的班主，流水的角儿？”

经老爷点点头：“这个道理我自然懂，只是我与这姓盛的小子不熟……”

“不熟可以变熟么！” 杜乐镛附耳过去，悄声说了几句。

经老爷抽一口气：“不是不可，就怕让杏芳夹在中间难做，她到底是我妹妹，这些年也处处帮着娘家。”

杜乐镛沉下脸：“经兄糊涂，姓