这个丫头一问三不知，很难不让人怀疑是尹芝的借口。陈季棠垮着脸，在八仙桌上坐下，见她杵在一旁，怯手怯脚，催道：“还不拿了快走！”

阿怜被他呵斥一声了，匆忙拿了盅炖蛋并一屉虾仁烧麦，逃似的走了，回到房中满腹委屈，刚要去和常婶抱怨，见她正拿着勺子给尹芝喂水。

她走进了一看，躺在床上人果真脸色苍白，拿帕子捂嘴咳着，倒真似病了，只好把手上的吃食放在床边的小几上，轻声道：“今日早饭有水蛋和蒸饺，小姐吃两口吧。”

常婶询问得看向尹芝，见她摆摆手，便道：“小姐没这会儿没胃口，阿怜姑娘吃吧。”

热腾腾的精致早点下肚，阿怜怨气也消了，只是无人知会厨子什么，尹芝的午饭依旧是送到了堂屋，这回阿怜怎么也不肯去拿了。

陈季棠从营地回来，见尹芝的房门一直闭着门，那个长辫子丫头进进出出，再没有其他人。

莫不是真的病了？

这个念头一闪而过，陈季棠便提醒自己不要再中了她装可怜卖乖的诡计。

他对着一桌子菜默默吃完午饭，管住自己的脚没往西厢房去，下午在码头上转了一圈，不过三四点，肚子又饿了。

恰好路边来了个卖糖藕的，围着三五个大姑娘小媳妇，拿翠绿的荷叶包着粉色的嫩藕段，吃得有说有笑。

不知是谁，先注意到不远处的年轻军官，往她们这边看了一眼，于是一个提醒着一个，一道住了嘴，目光也约好了，大喇喇地飘过去，心里带着同样疑问：那个男人电影画报上走下来似的，刚才到底在看她们中的哪一个？

“诶，派人过来了……”

一个小媳妇呢喃一声，其他人立刻别过脸去。这阵集体羞涩其实全无必要，陈季棠只是在看熬糖藕的大锅而已。

阮九同得了陈季棠的吩咐往小摊子走去，抛了几个银元在担子上：“这一锅都要了，给我们团长送到家里去！”

宅院里的丫鬟们见陈团长命人送了一锅糖藕回来，各个眉花眼笑，这东西甜丝丝软糯糯，院里的男人们不爱吃，准定全下她们的肚了。

年轻女人们聚在院中树下，总有说不完的话：“诶诶诶……你们说这个新团长眼神井水似的冻人，居然这么体贴下人，看行事，倒比县长家几个少爷正派许多。”

“你知道正不正派，这些人，人前一个样，背过人去又是一个样……”

她们嘴上不屑，想到他对她们爱答不理，心里还是哀怨的。

“你问阿怜，我今天见她和陈团长单独待了一会子呢，她准知道那陈团长在人后是个什么样……”

一个丫鬟往阿怜身上一拱，阿怜正小口喝着糖藕汁，怒道：“淲了淲了，你们烦不烦，都入了夏了，还跟春里的猫儿似的……”

有的姐妹恼了：“臭阿怜，撕了你的嘴！”

有的不在意：“你快说说，他在人后什么样啊……”

阿怜把手上的糖藕汁入肚为安，慢条斯理道：“他啊……人前深井里的水，人后隆冬天的冰，发起怒来，便是深井里的冰，治你们的春病正正好！”

她一语毕，见那些丫头各个噤了声，已有一两个丫头拿起碗扭身走开了，也不知自己的话竟有那么大的威慑力。

“除了尹小姐，还有谁也生病了？” 陈季棠的声音在背后响起。

阿怜转过头来，手一松，瓷碗在地上摔个粉碎。

陈季棠暗忖自己是把她吓坏了，没人伺候病人倒是麻烦了，有心缓和一下：“深井里的冰又是什么？”

井水那里会结冰呢？丫头们支支吾吾，胆大的已经想法子要遁了：“团长吃不吃糖藕，我去拿个碗来？”

乡下的粗野丫头，有东西只知