这日晨起便开始下雨。

隋棠让人给承明传话，歇一日，不必过来了。他的左肩一到阴雨天便酸疼不止，更碰不得凉水，受不住阴寒。

之后又让人给蔺稷传话，请他今日务必过来。

传话的人回来回禀，“司空大人说，晚些时候过来与殿下共用晚膳。”

这话落下，长泽堂的小膳房便提起忙碌起来。

以至于蔺稷踏入时，隔着绵延秋雨，看见东北角的膳房中炊烟袅袅升起。灶上也冒着白茫茫的热气，散出藜麦和枣泥混合的甜香，而一旁司膳正命人捧来洗净的羊肉，水灵的萝卜，往里头送去……回想这几日后头总膳给他送去的不知热过几遍的饭食，蔺稷望向长泽堂中的妇人，心中有些气恼。

“臣闻殿下恐承明老师淋雨受寒，故而推了这日课业。”蔺稷在门口将披风脱下，朝东侧间隋棠处拐去，“那殿下此番让臣来，就不担心臣淋雨受寒吗？”

“是孤考虑不周，原是孤要见司空大人，合该孤去政事堂。”隋棠闻他不阴不阳的话，心中忽就堵起憋闷了一瞬。

蔺稷瞧她血色未盈的脸，心道病了一场，口齿愈发伶俐了，“臣玩笑尔。不知殿下让臣务必前来，所谓何事。”

他话意放软，隋棠便有些不好意思，尤觉自己话说的尖锐。且病的这些日子，是他在尽心尽力地照顾自己。

她虽一直不曾清醒，但尚有意识知觉。大约在第三日开始，她便识出了衣不解带照顾自己的人是蔺稷。

因为无论是每隔一个时辰的温水降温，还是每隔一个时辰的擦拭降温，她都被人抱在怀里。抱她的人，身上气味太特殊了。

乃旃檀香，靠近才能从木香中嗅到的鲜果馨香。

数日里，始终弥漫在她周身。

承明说，“他心悦殿下。”

隋棠在这场病中，相信了几分。

毕竟司空府奴仆无数，根本无需他亲力亲为。就算他日夜守候，也无需事事上手。但隋棠在不能睁眼的日夜里，却清晰感受到，他指腹的茧子，掌心的温度，心跳的速度，全都区别于平常时。

茧子比平日密，是他时不时便摸她额头试温；掌心比平日暖，是他双手搓揉后，才给她捂冰冷的双足；心跳比平时快，心跳比平时快，是他……

隋棠垂下眼睑，半晌道，“今日是十一月十三，是你忙完的日子。孤应该没有理解错你意思，你说你要忙五日，当是让我思考五日。五日后，我该把话与你说一说，对吗？”

蔺稷看着面前妇人，她才经历了一场刺杀，被溅一身鲜血，原该被安慰和呵护，而不是费劲神思回想当日种种。

但是，他也没有更好的办法，只能硬下心肠接她话，“那你说吧，都想些什么了？”

隋棠却这会摇了摇头，“事关梅节和那位老媪，孤今日都不想提。她们是果，今日孤只想问因。”

“因？”

“对，你杀了那四百余人，才招来老媪的刺杀，梅节的挡刀。所以孤想知道你到底为何杀他们？”

蔺稷的眸光在这会愈发清亮，他那样威胁恐吓她，无非就是想要一个解释的机会，一个她能平静接受他解释的机会。

以为要拐还几个弯慢慢引出来，不想她竟如此自戳关键。

她原比他想象的要聪敏许多。

外头雨声敲打朱颜碧瓦，屋内男子话语缓缓出口。

天地间风雨不绝，太极宫中也有两人凭窗对话。

是天子隋霖，和太尉何珣。

“朕还是后悔，不该这样浪费梅节这枚棋子的，好不容跟着阿姊插到了蔺稷身边，就这样没了，太可惜了。”

“一点也不可惜，梅节死得其所。”何珣耐心劝道，“梅节