看出周瑭有些分心，薛成璧淡淡开口：“再不专心，便要输了。”

“不会的。”周瑭甜甜一笑，“有哥哥让着我，我怎会输？”

他虽这么说，却也开始认真琢磨起棋局来。

“周小娘子可是会弈棋？”睿文伯夫人问。

老夫人谦逊：“闲来无事，随便教了两手。”

睿文伯夫人赞了两句，叹道：“我家那位大公子最爱与人对弈，还说什么非棋痴不娶，回绝了许多相看的人家，真真是气人。”

“听说令府大公子刚刚请封了伯爵世子，正筹备着设宴。”老夫人笑道，“不若趁宴上组一局棋，看看是我这老婆子教出来的学生棋艺好，还是你那小伯爷更好。”

薛成璧指尖微颤，没夹稳棋子，黑子坠地。

“叮咚”一声，衬得厢房里落针可闻。

周瑭正思虑着棋局，没想那么多。

他随手捡起黑子递回给薛成璧，顺口回绝了屏风那边的睿文伯夫人：“我性子粗笨，于棋艺也只是粗通规则罢了。也就哥哥耐得下心哄我玩，与小伯爷对弈只会闹笑话。”

“怎么会。”睿文伯夫人笑道，“我听五郎说，周小娘子自从过了十岁，回回考核都是甲等。也多亏周小娘子的帮助，五郎那呆鹅才能摸上乙等。要是谁得了周小娘子红袖添香，怕是再笨再懒的小郎君也要中进士。”

话题的重心已经跑去了周瑭身上，睿文伯夫人之心昭然若揭。

薛萌倒不觉什么，一派不以为意。其母姚氏却暗自心里发恨，薛蓉也自卑地低下了头。

周瑭处于漩涡中心却浑然不知，见薛成璧落下一子，低声道：“哥哥这一步落得大错，十步之后我定赢你。若让我让得太狠，棋就不好玩了。”

“我没故意让你。”薛成璧垂眸道。

他思绪已乱，又如何把控得住棋局。

周瑭不信：“我虽笨，但也没笨到这也看不出。”

薛成璧撩起眼皮，瞥了眼没心没肺的周瑭：“……说不准。”

两人快速交谈两句，周瑭想起被晾在那边的睿文伯夫人，道：“二姐姐学识也是极好的，跟着康太医学了六年，精通医理，最会调理经脉。府里有个小病小患，请她看诊，比京里的郎中还管用。”

“小二娘还会医术？”睿文伯夫人嗓音里透出惊喜，“近来我身子正有些不爽利，不知小二娘可愿帮我瞧一瞧？”

话题终于转回了薛萌身上，听雪堂里许多人都松了口气。

贺子衡守在另一边的屏风外旁听，因为紧张吃了许多盏茶，憋得坐立不安。

好不容易睿文伯夫人出来了，母子找僻静无人处稍一合计，都觉得老夫人和姚氏有意将薛萌许配给他。

自己的事定下来之后，贺子衡关心起别人：“阿娘想给大兄张罗亲事？……和周妹妹？”

伯爵夫人道：“眼看着你大兄都及冠两年了，平常女子入不得他的眼，我实在发愁。那周小娘子虽身世不佳，却养在侯夫人膝下，颇有些奇才，说不准你大兄便能满意。”

贺子衡犹豫道：“可是周妹妹心悦薛二兄。”

“对兄长的爱慕倒有十分，男女之爱倒不见得。”伯爵夫人道，“不过再过几年，心思成熟了，说不准就……”

她摇了摇头：“不论如何，武安侯夫人都不会允许他们结亲。”

“为何？”贺子衡不明白，“郎才女貌，呃，也郎貌女才的，我看着挺般配。而且薛二兄日后是要承袭侯位的，前途无量啊。”

“承袭侯位？这可难说。听闻薛二爷续弦的那位刚调养好了身子，说不定过不久就有了身孕。世子之位到底要由薛二爷决定，待老侯爷夫妇去了，你说薛二爷会愿意传给亲嫡子，