一场大风刚刚刮过风，天空澄净。

沙邑座落于边境，临近大漠，因设有最靠北的互市而闻名。这是一个不小的城邑，内地的各色货物和外族的特产，每日源源不断地从各处城门运送进来，又运送出去。这城邑由汉人管理，却囊括着各色人等，汉人、匈奴人、羯人、羌人、氐人……甚至遥远的身毒人，都能在这里见到。

初华穿着一身胡人少年的衣服，跟着元煜等人，骑着骆驼，扮作商旅的模样，在沙邑的城门前等了好一会，那守门的军士才验完了文牍，放他们入城。

街道上，人来人往。各处街道皆商铺林立，大小买卖都有，熙熙攘攘，人口之繁盛，让初华咋舌。

“原来这就是互市。”她好奇地看着路旁一个吹笛子让毒蛇起舞的人，片刻，又转向一队豪华商旅，骆驼上满载着货物，还坐着几位浑身金灿灿的胡姬，轻纱掩面，香气夺人，露出一双漂亮的大眼睛。

“那是要卖到中原去的舞伎，”田彬难得遇到有个什么都不懂的人，跟她并排走着。叽叽喳喳，“中原里的富户如今喜欢养一两个胡旋舞跳得好的胡姬，宴会请客，倍有面子。”

“那肉也不错！”初华又盯着街边一处热闹的食肆，门口，一直整羊放在炭火上烤着，一个光着膀子的健硕胡人正在给客人割羊肉，刀子使得漂亮，教人看着便想流口水。

“那可是这边最负盛名的美食，”田彬笑嘻嘻，“等会安顿下来，我等也去吃些。”

初华心花怒放，看看坐在马上的元煜，他贴了一脸络腮胡子，穿着宽松的衣袍，还缠着头巾，看上去，就是个常年行走的商人。

先前看到他装扮成这副模样的时候，初华就有些佩服。这个朔北王，真是想干什么就干什么，一点顾忌都没有。

“为什么殿下要扮成商旅？”初华不解地问，“他是朔北王，直接过来不就是了？”

田彬一副“这你就不懂了吧”的神色，不答却问，“你可曾发现，这里没有朔北军的军士？”

初华四周看了看，的确，无论是城门查验文书的，还是街上巡视的，都不是朔北军的军士，服色并不一样。

田彬道：“沙邑有沙邑都督府，自设府兵。朔北军不驻此处，便不是殿下的地盘，殿下不过来此看看，要是顶着朔北王的头衔，那可就两样了。”

初华点点头，又问，“此处既然在朔北，为何不让朔北军驻此处？”

“啧，你可知晓这互市每年税前能收多少？自从殿下来了朔北，这里就没打过仗，朝廷这不是防着殿下分钱么……”

初华想到皇帝那副模样，不禁讪然。这两兄弟，在算计别人的方面，倒是实打实是一家子。

“还有一事。”初华想了想，问，“殿下来这里，要做什么？”

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沙邑以市而生，故并不似内地一般，日落之后即闭市。

太阳在天边落下，夜幕降临，各处商铺虽关门闭户啊，食肆酒楼却灯笼高挂，风中飘扬着乐声和食物的香气。

城中最好的伎馆，在沙邑的北边，叫琉璃馆。此时，灯火通明，虽不算得门庭若市，来往者却都是衣锦饰金的富贵之人。

鸨母高氏是个半老美妇，在馆中迎来送往，一双精明的眼睛，能在看到人的片刻分辨出身家如何。

门外传来仆人热情的声音，高氏听得语气，忙出门去，看到来者，即刻笑靥如花。

“安公子！”她迎上去，热情道，“您可来了，上次别过，妾这盼星星盼月亮，数着日子过了好几月呢！”

被称为安公子的人，衣装贵气，左耳上的耳环镶嵌着一颗硕大的红宝石，从衣服到指环再到皮靴，皆是宝光四溢。难能可贵的是，他是一个年轻的胡人，生着一