地窜了出去。

跑堂捏着鼻子，皱着眉，快步走了。

孟掌柜腹内顿时舒坦许多，也不理他，长吁了口气，用手扇了扇周遭不大好闻的空气，整了整衣衫，若无其事地进了雅间。

雅间内，已有一锦衣华服的中年郎君在等候。那郎君年近五旬，却保养得当，满面红光，正端着茶碗欲喝茶。他听见有人敲门，面色立时严肃持重了些许。

开门声响，他瞥见孟掌柜进来，也不说话，只低头轻吹着茶碗中的茶汤。

“王管事，小的给管事问安。”孟掌柜点头哈腰，一脸陪笑地与他打着招呼。

王管事正啜着茶汤，忽地闻到一股发酵的大蒜味，他蹙眉看了看孟掌柜，本能地向后坐直了身子，意欲距离孟掌柜远一些。

孟掌柜明白了几分，心中暗骂杜时笙，烤香菇和落苏里，放那么多大蒜做什么！

“东西可拿来了？”王管事蹙着眉问道。

孟掌柜连忙从怀中拿出那只桃子，双手奉上，恭谨道：“桃子在这，王管事请过目。”

王管事接过桃子，不耐烦地示意孟掌柜站远一点，而后，他才拿起桃子，翻来覆去瞧了瞧。桃身上果真有字，既不是贴上也不是画上，竟是长在上面的，果真是有点意思。

只是，当他看到桃身上的“舍”字时，不禁皱了皱眉，怎的搞了这个字？

他原是听说，近日城中有一种桃子，桃身有字，十分稀奇。凌王终日忙于政事，府中一众女眷，又不能随意去市井之中吃饭闲逛，他便想买这个罕物回去，讨好王爷王妃等人。

可孟掌柜费尽心力买到的这个桃子，竟是个“舍”字！王管事自然有些不满。

凌王的心思虽是隐晦，但王管事这般会察言观色之人，多少都能猜到一些，若是拿了这个桃回王府，只怕王爷会多想，自己反倒是弄巧成拙了。

“王管事，这桃子可是有何问题？”孟掌柜见王管事蹙眉不语，小心翼翼地试探道。

“怎的就这一只？”王管事不满地问道。

“那掌柜娘子说什么也不肯单独售卖，只能是在铺中吃饭之后，才能抽选一个……”

孟掌柜越解释，王管事的脸越黑，孟掌柜的声音就越来越低……

“哼！那你不能在那铺中，再多吃几次饭吗？”王管事反问道。

那可是一贯钱啊！他活了这许多年，都未曾用这么多银钱吃一顿饭！况且，肘子和香肠都喂了狗了，是真的喂了狗了！孟掌柜越想越激动，血气翻涌上来，腹中便又生出一股邪气，到处游走，横冲直撞地找着出口。