他觉得自己可笑，他自从执掌内廷一惯只会落井下石，竟也有为人开脱的时候。

且“开脱”，竟是为了安抚他自己。

他一连几日故意不理睬白芷，沈煜心如明镜，白芷再不安分，仍对他心存畏惧。只要他“生气”，她就会不安，只要她不安，就暂时不会惹是生非。

是以，他就能继续侥幸地麻痹自己，把她留在身边。

可眼下，这一招似乎失效了，他昨夜分明直白地警告了她，她竟趁自己睡着，明知故犯。

这让沈煜想追查又畏惧若她真的在蓄谋什么，他还是割舍不掉这份心悦该如何是好？

沈煜注视着她，却望到了更远的地方，他若是家门不衰，也是京都荣光无限的儿郎，是否就可以像楼染那般，直白地表露心意？

沈煜的眸光暗了又暗，虚幻化作尘烟，他无比心寒，自己只是个太监。

他收起懈怠，换上如常的神色，他必须直面真相，而不是活在侥幸中。

沈煜再看向白芷时，已是眸光犀利，他俯身拾起那串铁片，送进她手中。

“想看就看个够。”

他语气凉薄，眼尾向下压住了起伏，随她去做什么，这一次即便真相残忍，他也会彻查到底。

*

“娘娘，尚苑监送花来了。”

初桃如常把花摆在寝殿的架子上，却发现白芷眼神发直，思绪不知飘向了何处。

初桃只好放了些声量，道：“娘娘？”

白芷一惊，手里的铁片又落在地上，发出别无二致的声响。这个清脆的碰撞让她背脊生寒，不由得想起沈煜方才的模样。

这人，分明是厌恶自己私自翻找，为何又自暴自弃似的，把这串铁片塞回她手里。

白芷忙拾起来，寻了个托辞：“哦，我……我昨夜没睡好，有些犯迷糊了。”

这话却让初桃理解错了意思，从前娘娘去流芳阁，后半夜便会回来，昨夜却是彻夜不回，她不由得想起沈煜给白芷送的那些话本，老祖宗难道与娘娘彻夜研读那些磨人的玩意儿？

初桃轻轻咳了咳，连忙退了下去。

白芷起身抚了抚翠绿的松针，总觉得今日哪里怪怪的，似乎送花的时辰比先前要晚了一些。她起初觉得是错觉，可一连几日，送花的时辰越发没规律，白芃也迟迟未递来新的消息。

白芷不免焦虑，有不能在人前显露，每日借逗猫打发时间。

她把铁片一头串了根长绳，逗弄丰都，猫儿的心思全被晃来晃去的小玩意儿吸引，挥着爪子不住扑挠。

丰都动作敏捷，铆足了力气猛地一扑，整个身子全压在铁片之上，露出得意的模样。

它玩弄起战利品，用尖爪刮蹭，变动出不同的角度，白芷的目光随丰都的动作不住游离，不多时，铁片上的暗纹再度映入视野。

每一片都在日光下泛起光泽，暗纹的凹痕凸处愈发鲜明，虽历经岁月的打磨，鸟头和三足的特征仍一清二楚。

白芷先锁定住鸟的身形，再往四周细瞧，终于辨别出外围是两圈圆环刻纹，圆环之间是十枚凸起的小球。

鸟头，三足，圆球……白芷终于有了思绪，这暗纹正是能驾驭红日的神鸟金乌。

她把铁片置于掌心细细摩挲，想不通沈煜和金乌之间有何纠葛。

过了晌午，尚苑监的绿植终于送达，白芷照常在夜深人静时，悄悄扒开土壤，心中却倍觉疲倦，多日未有回信，她实在担心父亲母亲，也害怕连累陆笙。

不料，黄褐的土层中忽而透出一抹白色，白芷眸光一凛，赶忙把蜡丸挖出。

她手有些发颤，将纸条展开，迫不及待又必须逐字细读。

是陆笙的消息。