她眉头紧锁，泪夺眶而出, 沈煜觉得心中某个隐秘处亦阴云密布的, 他的人, 狗皇帝也配碰？！

他抬手一挥, 吩咐内侍们道：“愣着干嘛，还不快请圣上更衣！”

这个声音低沉有力，惊醒了失神的众人，内侍们忙凑上前，去拉扯那个肥腻的明黄身影，他们哪敢用力，半晌只扒拉下那件明黄色的外袍。

没了衣冠的桎梏，圣上笑得更是得意，好无所顾忌地施展拳脚。

沈煜眼眸一凛，脚不着痕迹拦在他的必经之路上，悄悄一绊，再狠踩他的脚踝，圣上当即失去了重心，仰面倒下，衣衫不整滚下高台。

沈煜居高临下，欣赏完狗皇帝滚落的身影，才故作忧心道：“还不快去扶！”

圣上摔得不轻，再没力气挣扎，只能任由内侍们抬了下去，满福瞧了眼满脸是泪的白芷，又瞧了眼无意离场的沈煜，识趣道：“宴会离不开干爹，儿子替您去承阳宫伺候。”

沈煜佯装为难，犹豫了好一会儿，才叹气道：“请太医院的院判给圣上请脉，有了消息，来福安殿通传一声。”

闹剧总算收场，荒诞的气焰被沈煜狠狠掐灭。

白芷方才吓得不轻，可有一事她瞧得分明，圣上分明是被沈煜踹下去的，方才她生怕圣上凑近，是以死死盯着那双软靴，才没错漏沈煜的伎俩。

他脚上功夫轻巧敏捷，若非她凑得近，又刻意盯着，亦难以察觉。他又做了多余的事，既然厌恶自己，何必出手相救。

銮驾已瞧不见踪影，权贵与嫔妃虽各怀鬼胎，面上仍佯装恭敬，皆安静地等待着太医的诊断。

白芷打算回到角落的座位上，可她的两腿有些无力，一时未能从龙椅上起身，反引起不小的动静，引得众人侧目。

此时无声，但周遭目光或鄙夷，或猜忌，或讥笑，各种心思不言而喻。

今日她频频沦为笑柄。

无措中，那个熟悉的身影停在她身侧，他高出她太多，只得半弯下身子，才能与她对上视线：“娘娘坐龙遗多有不妥，臣扶娘娘归位。”

她点头，递上小臂：“有劳厂公。”

这是夜市归来后，他第一次看着她的眼睛说话。

他像一道屏障，以一己之力阻挡了风言风语，满殿顷刻安静下来，盘旋在她身上的打量亦四散奔逃。

白芷侧目瞧他，丝毫参不透他的心思，旁人奚落的是她，关他何事。更何况，私通一事才平息，大庭广众，他合该与她避嫌才是。

半晌，终于有个小内侍从外赶来，神色拘谨行至沈煜身侧，附耳低语，众人纷纷观望，却不能从沈煜的脸上窥探出分毫。

只得等他开口道：“圣上并无大碍，只是伤了脚不便挪动。圣上口谕除夕宫宴不必再继续，但为朕祈福的放灯会照办。”

“圣上的安危乃是大事，放灯祈福自然是我们该尽的心意。”

说话的正是靖国公，他资历颇深，先行表态，众人亦纷纷附和。沈煜这才瞧见靖国公世子，楼染，从前这位小公爷最厌恶宫宴，今日倒也来了。

他顺着楼染的目光瞥了一眼，竟交汇在白芷身上，沈煜冷嗤了一声，着意往前站了站，遮蔽了楼染的视野。

两个男人遥遥对视，又是一场无声的兵戈血刃。

沈煜道：“靖国公所言极是，那就依您之见。”

白芷身心疲惫，只得依照吩咐领了孔明灯，她今日听了太多有关自己的闲言碎语，不愿再人群中久留，遂与初桃匆匆去了僻静处。

此处离福安殿相去甚远，可仍能听到众人的喧嚣，嘈杂中声音混作一团，不分彼此。

除夕，本该是阖家团圆，于她却是莫大的奢望。

初桃瞧出她神色落寞