季瑛用几秒钟恢复了神智，在他后颈处露出的半截针尖上，赤红色的“虫”已经停止了挣扎，药粉战胜了它们，使它们的身体迅速地干枯。方先生两指拈住针尖，却并不直接拔出，而是左右转了几圈，随后才顺顺当当地将银针提了起来。

“好了，”他说，“就这么着吧。这是你体内毒的起点，它们顺着你的骨骼吸附成了一张网，一次性只能梳理干净一小部分，所以拔出银针时还要记住拧断彼此相连的线。你们两个”

季瑛看上去比驱毒前更僵硬了。

他现在才意识到自己做了什么，甚至不敢抬起眼睛看向楚怀存。但他的嘴唇似乎还停留着微微带点冰凉的触感，唇畔还停留着清冷的气息。

方先生接着说：“你说你不是他的朋友，是吧？”

他的声音里带着一股促狭的味道。

楚怀存倒是平静地说：“今天的事，麻烦方先生了。日后还请方先生替我和季瑛保密，之后还需要先生帮忙。”

“说什么客气话，”方先生摆摆手，“你小时候我还抱过你呢好了，我开玩笑的。你可是那家伙的弟子，我们江湖人士，自有自的规矩，和你们乌漆嘛黑的朝堂不一样。只要我下次见到你师父，还能喝上两杯就够了。”

*

楚怀存和季瑛走过那一条走廊时，都默契地保持着缄默。这不是第一次，他们都清楚，最正确的解决方式是彼此立下契约，达成把这件事情忘记的共识，就像是上一次那个意乱情迷的夜晚。但他们暂时没有任何人开这个口。

“下一次疗程是三日后，”楚怀存没有偏移目光，看着前方叙述道，“……最开始几次会比较吃不消，方先生说随着治疗开展下去，不会像今天这样难受，也不用常来了。”

“噢，”季瑛慢慢地说，“好。”

他们不约而同放慢了脚步，因为离开这间赌坊，甚至是来到有人的地方，他们就必须要注意彼此的身份，还有对立的阵营，不可能像现在这样说话。楚怀存思索了一下，没有再问季瑛愿不愿意投靠他这一边。

逼得太紧也不好。

何况，除了毒药，必然还有其他的要害在制衡着身边的人。楚怀存偏好把事情做的滴水不漏，将一切隐情调查清楚，随后再慢条斯理地将想要的东西纳入囊中。

“楚相接下来打算去哪里？”

又是一小段沉默，季瑛忽然开口问，随后又笑了笑，“当然，若是不方便说……”

“今年春闱的的士子今日在京中有个曲水流觞会，我得出面，”楚怀存倒没什么所谓，“回相府更衣后，我便直接前去青鱼湖。不知季大人有什么打算？”

“曲水流觞”季瑛仿佛有些茫然地重复了一遍，随后了悟地勾了勾唇角，“是秦公子邀请的楚相吧。这样的盛会，它既看不上我这样的人，我亦不想去见那些冷脸的。”

“那真可惜。”

楚怀存道，他们已经快要转出那条回廊了。季瑛疑心自己听错：“什么？”

“我是说，见不到季大人有点可惜，”

楚怀存站定，他早就整理好了自己的衣着，此时白衣平整明净，佩剑修长沉敛，只是立着便觉得自有一番风流气度，清高出尘，

“青鱼湖的风景还不错。至于瞧不上，那些士人就算明面上对我谄媚，私下里也多视我为狼子野心的反臣，恨不得写出千八百篇文章攻讦。我倒也并不热衷和他们相交。”

“楚相也受得了？”季瑛慢慢地说，又悔恨自己阴阳怪气得太明显，“当然，我知道楚相是为了秦公子，不过楚相对清流的态度，也确实是个可乘之机。”

“谁的？”楚怀存停顿了一下，“噢，确实是你的机会。”

他才想起面前这个人手里还握着平