李沐妍则全心投身于慈幼局的构筑，为巩固与商会的关系，亦为给慈幼局的建设添砖加瓦，她邀来了百家商铺一同出力。萧灼则以宁王之名亲自允诺，凡助慈幼局者，皆得镌名于局前碑石，以垂青史。

诸事渐入佳境，日日忙碌，日日惊喜。可世事却是无常，一个月后，远讯传来，旗州遭遇寒夏，田畴歉收，百姓食不果腹。旗州比任何时刻都需要他们的王爷。

萧灼不得不搁下一切，携千金粮草，疾赴旗州。

临别之际，李沐妍自怀中取出一副新做的叆叇?，亲手为他戴上，且解释道，“别的多说无益，我只要你此去旗州，务必护好眼睛。我查了许多古籍， 说古人有用烟晶制作叆叇的先例，便赶紧找师傅做了一副给你。你看看，觉得怎么样？”

他戴上那烟色叆叇，顿觉刺眼日光柔和了几分。他由衷叹一句，“好舒服。谢谢你，沐妍。”

“客气什么，说了要宠你的嘛。”她莞尔一笑，轻轻拍了拍他的肩头，“好了，别耽搁了。快走吧。”

他依依不舍坐上马车，临行前，犹不甘心地掀起车帘，目光殷切地发问，“真没话要说了？我这一走，至少要半年才归。”

车轱辘话她都说累了。真是不知，他究竟还要听多少甜言蜜语才肯上路？

蓦地，只听她振作精神，春风满面而言，“宁王殿下，你是我李沐妍此生见过最美的鲜花。我爱花惜花，但也仅此而已。倘若你不甘心，那便别再回来了。这一段共处时光，已够我一生珍藏。”说完，她向他郑重地行了个礼，“王爷珍重，有你在，旗州百姓定能渡过难关。”

萧灼拨动着扳指，若有所思地皱了皱眉，随即却看他勾起唇角，挑衅一笑道，“李沐妍，我们走着瞧。”

他本要丢下这话潇洒而去，可棠棠却急着跑上前来，“父王！您没话要留给孩儿吗？”

“你……”他别扭地撇了撇嘴，翻着眼白道，“你别跟你娘学坏。”

此言一出，三人皆各自做出鬼脸。

车轮滚滚，载着萧灼渐行渐远，李沐妍望着消逝的车影，释然地一笑。她深知，纵使此别成诀，此情也已无憾。

棠棠悄悄抹去眼泪，毅然执起娘亲之手，慨然安慰道，“娘亲用不着挂念父王，管他什么时候回来，孩儿都会在这儿陪着您。等慈幼局建好了，孩儿还要把雪奴一家也统统接来！”

“雪奴一家？太好了！”她把女儿抱在怀里，悠哉悠哉地往市集走去，“那你说，慈幼局里是不是还得搭个小猫舍呀？”

“嗯！是是是！”棠棠手舞足蹈着，“我来我来！让孩儿来负责给小猫们搭猫舍！！”

“好！哈哈哈……”

萧灼离开的这段日子，富宿的太阳依旧照常升起。瑞知香换上了容皇后亲赐之御匾；小豆放下执念，孤身踏上了院试之路；慈幼局的建造正按部就班地进行。李沐妍一来作为商会代表，二来作为慈幼局最初的领头人，她日日在慈幼局、铺子与商会间来回奔走。

值李沐仙忌辰之期，一家人同回荣城祭拜。李沐妍于心中暗自告诉姐姐，谓其那个秘密，她早在故事之初就已送给了她，姐姐从不曾亏欠她半分。

转眼又是一年岁月更迭，孩子们的慈幼局已近竣工。除夕这夜，自工匠贾商，至府尹贵族，数百人汇聚于慈幼局内，共赴团圆庆功宴。大门前立起一块石碑，所有参与建设的力量，皆在此碑上实现了千古留名。

席上，知府县令、巡抚总督、商会同僚，厨娘女红，木匠瓦匠……所有人皆来与李沐妍祝酒。一时间，忙得她晕头转向。

夜近子时，空中绽开朵朵花火，将神游在外的李沐妍拉回席上。她累得神思恍惚，又想到待慈幼局建成后，诸多前所未遇的挑战将接踵而至。