蓦然间，他唇角的嚣张跋扈与玩世不恭，皆一同向他引咎辞退。他呆立在那儿，心脏不仅停止了跳动，甚至还被挖了出来，扔进了石臼，一锤一锤打成了泥……

半晌后，棠棠总算在客栈门前等来了她的父王，她急忙迎上前问，“父王父王，您可回来了！今日和娘亲进展如何？她消气了吗？！”

却见萧灼沉着脸，对她的关切置若罔闻。她又拽着他焦急追问，“父王，您怎么了？”

他缓缓回过神来，双眼无焦地盯着地面，机械地问她，“糖糖，若要你在娘亲和父王之中选一个，你更喜欢谁？”

“那，那自然是……”她支支吾吾，难给答案。

见女儿这般犹豫，害得萧灼自嘲地轻笑起来，“嗯，我知道，是我也这么选……”言罢，他缓步上楼，将自己独自关在屋里，倒头栽到榻上。

雀儿觉他不太对劲，可任凭她敲了半天门，也不见屋内搭理。最终，她仍是走了。

屋里，他又将自己蜷紧了些，眉头不住一颤，泪水未经他准许就夺眶而出。

‘哭什么？！别哭！’他在心底斥令自己。

‘可她讨厌我！’她凭这一句话就击溃了他的防线，一刹那间，泪水如骤雨倾落，帛枕遭了殃。

他活了半辈子却终究无人哭诉，唯有缩在自己怀中低声呜咽：她不喜欢我，她从来就没喜欢过我。昔日种种，皆是我强取豪夺，如今我没有资格了，她凭什么还要忍受我……她自始至终都在讨厌我，还记得初见时她看我的眼神吗？她从那时起就讨厌我了。我这半截入土的老泥鳅，凭什么要她喜欢我……她还打我，她从前从来没有下过这么重的手，啊啊呜呜呜呜呜……

他愈发泣不成声，房内尽是他的抽泣之音：我就不该心存幻想踏足这里。她还不知真相呢，就已这么讨厌我了，来日她若知道了，又会如何看我？啊呜呜啊……

他双肩颤抖，连五官都拧在了一起：可怎么办？我怎么还是喜欢她……她的心到底是什么做的，捂不热，连凿都凿不开！她怎么能这么坏……啊呜，呜呜啊啊啊……为什么大家都有人爱，唯独我没有？啊呜呜啊……是我哪里出了错吗？为什么越是了解我的人越是不喜欢我？啊呜呜啊呜呜呜……她讨厌我，她讨厌我，她讨厌我……

……

经一夜呜呜咽咽与思想斗争，翌日清晨，彻夜未眠的萧灼起身，站在洗漱台前，凝视镜中自己哭肿的双眸，他冷静地自抽一耳光，厉声自警，“蠢货，谁会喜欢你这样的？忘了她是怎样的人了吗？你给她开后门，就是在否定她，她能高兴？”他指着自己的鼻子怒骂，“自以为是，活该挨打！ ”

只见他紧咬着牙，一大早便匆匆出了客栈。路上，他途经一家花坊，买了一束她钟爱的山茶。他在口中弹动着舌尖与喉结，预演着要向她道歉的话：沐妍，昨日是我不对，再给我一次机会，让我继续以你希望的方式帮助你。

当他到了铺前，却寻不见她身影。他随手召来门口闲坐的友儿，探问其去向。友儿瞪了他片刻，终坦言相告，“娘亲去接大哥哥了。”

萧灼对‘大哥哥’这三字倍感生理不适，只闻他僵笑追问，“什么大哥哥？她去哪儿了？”

“她去城门口接小豆哥哥啦！”说罢，友儿对他扮了个鬼脸便逃走了。

小豆哥哥？他对此名似曾相识，却一时难以忆起。总之，他得去会会这小豆哥哥。

他将花束藏在背后，行至城门口，遥见她提着一支食盒倚在石墩上，嘴角自带着笑意，满心期盼地等待着谁。他欲近其前，步履却略显踌躇。

“妍妍！！”

蓦地，他与她的视线皆被这一声叫喊吸引。

城门口，一高瘦俊逸的书生手举卷轴，朝她飞奔而