天色已?晚，齐朝槿在院中布置祭拜的供桌，便让水鹊送一食盒巧果?到刘大娘子?家去。

他从长州县回来的时候，刘大娘子?遇见他，送了几个梨子?。

邻里两家时常相互往来，逢节日送些瓜果?点心是常有的事。

“嗯嗯。”水鹊提着?竹篾藤编的食盒出门去了，刘大娘子?家就在屋后没多?远，只隔了条小溪和一丛芭蕉的。

虎子?在竹门外踢毽子?，见他来了可兴奋，一边喊院子?里的娘亲，一边往他这里来。

水鹊摸了摸他扎着?一头小辫的脑袋。

刘大娘子?适时迎出来，掩着?嘴巴笑道：“哎呦，小水郎君，来就来了，怎么还提东西?过来呢？”

水鹊揭开食盒的盖子?，“是齐郎做的巧果?，你们尝尝。”

刘大娘子?接过去，连声谢了谢，到灶房里把巧果?装在碗盆里，提着?空的食盒出来还给水鹊。

他好奇地多?看了两眼刘大娘子?的手指甲，“这是……？”

指甲盖红红的。

“噢噢，这不是七月七到了，我正捣凤仙花染红指甲呢。”刘大娘子?笑，“一会儿给虎子?也染，小孩子?染无名指和小拇指，相传染红的颜色留到了春节，使老人?家看了就能目明，不老眼昏花。”

大融江南一带的习俗，七夕染红指甲，比之前朝风气开放，男女皆有染指甲的，不过还是女子?居多?一些。

小孩子?就没什么讲究了。

刘大娘子?看水鹊好奇地盯着?，便哄道：“小水郎君是不是也想试试？来吧来吧，大娘家捣的凤仙花汁多?了，正愁浪费。”

水鹊只想玩一下，于是刘大娘子?就给他染了无名指和小拇指。

凤仙花汁是混入了零星明矾的，染了指甲再用布帛缠好。

“好了，过一夜就固定颜色了。”刘大娘子?松开他的手，“如果?想颜色再深红一些，固定得再久一些，就得再来三四次。”

水鹊点点头。

但他就是贪玩试一试，还是不多?染了，方?便之后洗涤的好。

齐朝槿小时候齐母也给他玩过，所以见水鹊回来手指缠了四指布帛，并没有觉得奇怪，就没问起。

两人?在院落里用瓜果?祭拜了牛郎织女星，夜色深了吃完晚饭，在院里半躺在榻上?，看看天河，齐朝槿还得给水鹊拍拍扇子?，即便这样，还有些秋天的蚊子?，水鹊被咬了一口，手背上?一个红色的小包，不愿意再待，就要回屋子?睡觉了。

……

新的七日，还得跟着?齐朝槿去书?院。

水鹊坐不住了。

书?院没有规矩要求旁听生一定不能逃课。

对于社会旁听者，书?院没有食宿补贴，因此管理说得上?是宽松。

早上?第一堂课下了，聂修远刚刚出去没多?久，水鹊就要偷偷溜走。

齐朝槿见他清晨吃的少，知道他要逃课，于是便给了水鹊三十文钱让他到外头买东西?吃。

他揣着?袖中的三十文，高高兴兴往书?院外去了。

穿过重?重?叠叠的假山、小桥，从二门跨出去。

走至前门，一匹雨鬣霜蹄的高头骏马，始料不及地迎面冲进来！

骏马上?的男子?没想到这时辰有人?出书?院来，猛然地一扯缰绳，马嘶声阵阵。

马高扬蹄子?的阴影罩在水鹊前方?，吓得他后坐到地上?。

好在安然无恙，马匹守势及时，蹄子?稳稳落地。

玄衣男子?动作利落，行云流水般翻身下马。

水鹊见到他眼角有一道疤。

魏琰伸出手去。