四个月，王玄策终于得见长安。从金光门入长安，跻身于熙熙攘攘的西市，他几乎流下泪来。就因为喝醉酒，失手打碎琉璃盏，便被皇帝掷出长安，先是做送亲使，后化身吐蕃谋土，攻灭苏毗女国，正当胸中豪迈之气抵达巅峰之时，却做了和尚，跟着玄奘东奔西跑，颠沛流离。如今想来，王玄策只觉得如同一场梦幻。似乎昨夜醉酒平康坊，倚红偎翠，肆意喧嚣之后，一梦醒来，老鸨曰：王郎君，黄粱未熟，且再睡片刻。

想起平康坊，王玄策内心火热热的难熬，却不敢造次，他如今差事未曾交卸，还算是使节。只好先到西市上吃了顿地地道道的长安美食，然后到礼部交卸差事，交付了出使时所持的半片鱼符。礼部的官员诧异道：“王长史，去吐蕃的送亲使团已经回来快一年了，您为何如今才到？”

说得王玄策两眼潸然，但他去天竺寻找玄奘乃是李世民亲自交付的使命，与礼部无关，也不好细说。作为不良人的贼帅，他和皇帝的沟通不用通过各部，另有渠道，当即通过秘书监上书，向皇帝述职。李世民当即宣王玄策到太极宫甘露殿觐见。

李世民上下打量他，道：“嗯，一年多的磨砺，性子倒沉稳了。王卿，你是否找到了玄奘法师？”

“臣去了天竺国，不但找到了玄奘法师，还拜他为师，追随他游历天竺。”王玄策道，“臣向法师说明了陛下牵挂之意，法师向东北而拜，感念陛下深情厚谊。”

王玄策将玄奘挑战五天竺高僧，辩难曲女城，最后被上尊号大乘天的事迹说了一番，听得李世民击掌赞叹“：好和尚！朕果真没有看错，到底是佛门千里驹，扬名异域，宣我大唐国威！”

王玄策是负担使命而来，将犍陀罗的局势和伊嗣侯三世所面临的困境讲述了一番。这下子直接打开李世民的视野，他命人抬上舆图，让王玄策给自已讲述各国状况，听得神往不已。

“王卿，你对当代列国的帝王如何看待？”李世民问。

王玄策吓了一跳，却不敢不答：“要说这世上最强大的帝王，当然是陛下您了。自从陛下登基以来，横扫四方，东突厥、吐谷浑、高昌、焉耆、西突厥、薛延陀，无不屈服，我中原王朝从未有武功如此强盛之时。”

李世民听得哈哈大笑：“那么其次呢？”

“其次嘛……”王玄策犹豫片刻，“其次就是大食的哈里发吧！大食人崛起于沙漠，短短数年间灭萨珊波斯，北击拜占庭，西征埃及，向东快打到吐火罗了，恐怕迟早要进入突厥大草原，跟西突厥对战。”

“不错，大食人新兴于沙漠之中，兵锋正盛，恐怕数十年不衰。”李世民感慨道，“那么第三位呢？”

“第三位，算得上戒日王了吧？”王玄策道。

李世民摇头：“在朕看来，戒日王还算不上。朕以为应该是松赞干布，他年纪轻轻就统合吐蕃，征服象雄、苏毗女国，击破党项、吐谷浑、白兰羌。朕听说松赞干布最大的心愿就是征服勃律之后，进入突厥大草原，和西突厥、大食人一争雌雄！”

“可戒日王为何算不得呢？”王玄策问道。

“戒日王？”李世民指着舆图，“早年间的戒日王还是一代枭雄，可如今嘛，岁月老去的不只是他的筋骨，更是他的精气。前些年攻打南天竺失败，他还真就偃旗息鼓了。如今又想什么跨过印度河，收复犍陀罗。嘿，若是他行动果断，朕还佩服他一二，可你看看他，瞻前顾后，迟疑不决，算是一代帝王所为吗？”

“不过戒日王也确实有为难之处。”王玄策道，“伊嗣侯三世盘踞犍陀罗，势力不弱。戒日王一旦渡河西进，必定双方要拼一场，哪怕打赢了，北面的突厥人、西面的大食人也会趁机咬他一口。”

“不会！”李世民断然道，“西突厥的薄布和欲谷设没有分出胜负之