苏罕哒在火焰中无法张嘴，火焰和炭气熏得他两眼通红，几乎流泪。他朝玄奘和娑婆寐招了招手。玄奘皱紧了眉头：“此人的确非同凡响，你应付得来吗？”

娑婆寐叹息：“只可惜，老和尚这身衣服保不住喽。”

他呵呵笑着，走下胡床，走向火焰，赤着脚走进了火坛。这一刹那，所有人屏息凝神，仔细观看。只见娑婆寐走进火焰之后，那身僧衣立刻焦枯，随即燃烧起来，化作火焰蝴蝶，四处飞舞。苏罕哒的信徒立刻欢呼起来，而娑婆寐的净人和侍女则失声惊呼，如丧考妣。苏罕哒脸上露出笑容，但随即就凝固了。只见娑婆寐的衣服虽然烧掉，人却安然无恙，信步在火坛中行走，径直走到苏罕哒对面，朝他深深合十施礼。两人浑身火焰围绕，对峙而立。

“可惜，这火尚不够烈。不如试试老和尚的无名业火。”娑婆寐手一挥，那火焰猛然变色，从赤红逐渐变白，温度似乎更高，玄奘远离火坛，也感觉眉毛脸皮都炽热无比。

火焰变白的瞬间，苏罕哒怔了一怔，忽然间发出撕心裂肺的惨叫，拼命跑向火坛外，却一跤摔倒，在火焰中翻滚。惨叫声中，瞬间就烧成了焦炭。娑婆寐合十，对着尸体深深鞠躬，默念咒语，然后从容走了出来。

此时，他几乎浑身赤裸。身上的衣服尽数化为灰烬，有风吹来，灰烬如同蝴蝶飘舞。人群中一片寂静，所有人都被这神鬼般的手段震慑了。

大麻葛低声叹息，从胡床上走了下来，径直走到二人旁边“：今日的比试且到此为止，明日午时，老夫出手，还请娑婆寐不吝赐教。”

娑婆寐在侍女的服侍下换了僧衣，深深地盯着大麻葛：“等你许久了。”

大麻葛朝玄奘微微躬身，转身离去。

犍陀罗王宣布第二场玄奘和娑婆寐获胜，然后命人撤掉了火坛。苏罕哒的信徒却铲走了那些石炭，里面有苏罕哒的骨灰。

玄奘并未与娑婆寐一起返回王寺，他离开高台，沉默地行走在人群中。那顺在一旁跟着。那顺虽然两世为人，却到底是个少年，对万事万物充满好奇：“师兄，这到底是怎么回事？难道苏罕哒的神真的不如娑婆寐的佛吗？”

“与神佛无关。”玄奘道。

那顺诧异道：“可娑婆寐明明入火不伤，而苏罕哒却抵挡不住他的业火。”

玄奘本欲解释，想了想却抚摸着那顺的头，叹息道：“那顺，今世你既然做了普通人，那就无忧无虑地过完此生吧。这场斗法其实也是战争，只要是战争，无论哪一种，内里都是污浊不堪，你不用去探究。”

“可是我真的很想知道。”那顺道。

“那顺，你前世能算透轮回，躲避三年，想来是修得大神通之土。”玄奘道，“可既然回归凡俗，此事你就不要再想了，咱们这就去寻那莲华夜吧！”

一提莲华夜，那顺当即两眼放光，连连应着，到粟特人商铺取了自已的金袋子背在身上，带玄奘往莲华夜所在的妓院走去。

妓院在城东靠北，占了好大的院落，层层叠叠，依山而建。又从北面的喀布尔河引来了渠水，环绕各个院落流过，渠水两侧种满了各式花木，典雅无比。玄奘此生还是第一次来妓院，抬头观看，只见门上写着香遍国的石牌，字体有突厥文、波斯文、梵文、粟特文四种。玄奘这才恍然，因为犍陀罗国的音译，正好是香遍国，意指香花满地，香遍全国。居然是用国名来做妓院的名字。

那顺带玄奘进门，找到一个管事，对他说：“请告诉莲华夜小姐，就说那顺来了。”

那管事打量他一眼：“你不就是那个一直窥探莲华夜的粟特人吗？五百金可凑齐了？”

“凑齐了。”那顺把金袋子拿了出来。

那管事大喜，随即看见玄奘，恼了，道“：