皆是。经常会有佛教高僧和国王一席长谈，国王便大欢喜，改变信仰。甚至玄奘在天竺各国辩经时，就曾经和一些外道订下赌约，谁输了，谁就改变信仰追随对方。当然，玄奘是赢家。

玄奘思考的时间有点长，戒日王颇有些忧虑，望了望戒贤法师。

戒贤法师道：“提婆奴，你觉得如何？”

玄奘默默地点头：“弟子可以去试一试。”

戒日王大喜，戒贤法师却道：“并非试一试，若去，必定要成。”

“弟子”玄奘犹豫片刻，“定然不辱使命。”

戒日王急不可待：“法师，等您成功归来之日，您就是戒日帝国的国师，朕将请您为朕灌顶。”

这回轮到戒贤法师大喜了，因为这意味着戒日王从婆罗门转信了佛教。而戒日王的灌顶师则意味着玄奘将来会继承自已的衣钵，成为天竺大乘佛教的领袖。当初被玄奘驳斥得托词不出的般若毱多，正因为是三代帝王的灌顶师，才统领小乘佛教的。

“法师，您去犍陀罗，需要带多少人马？”戒日王问，“朕要以国师之礼护送您前往。”

“贫僧一人足矣。”玄奘道。

法会结束三天后，夜三时，玄奘牵着一匹白马离开曲女城，孤身向西，前往犍陀罗。从曲女城到犍陀罗，近两千里，玄奘策马行走了一个月，到了戒日帝国最西部的边疆旁遮普地区，即天竺人日常所说的五河地。

渡过印度河时，玄奘仔细观察，这才明白这条水系对天竺人而言，在军事上到底意味着什么。印度河左岸有八条支流，右岸有六条支流，共同组成一座庞大复杂的水系，所谓五河地，乃是分布在旁遮普平原上的四条支流，加上印度河，整个水系覆盖的区域。这一带河流密布，枝杈纵横，土地肥沃富饶，天竺人占据此地，外族入侵就得一条河一条河地跋涉，每一条河流都是一座天堑。而犍陀罗，恰好位于印度河干流的西岸，失去了犍陀罗，天竺人就直接丧失了最大的一座天堑之河，这在战略上而言是极大的被动。外族一旦渡过五河地，就能长驱直入，再无天险。

玄奘渡过五河地，进入犍陀罗。十年前玄奘曾经路过此地，原本熟悉，然而过印度河渡口之后才发现，犍陀罗的景象与往日完全不同。曾经的村庄、城镇聚集了大批波斯人，这多达六十万的波斯人分散在犍陀罗国内各处，他们大都拖家带口，举族迁徙，于是就在犍陀罗人的村庄城镇外独自修建村落，双方因为争水争地时常发生械斗。

而这几十万人的突然涌入，也吸引了周边各地的商贾。大群的商贾涌进犍陀罗，与波斯人贸易，提供他们日常所需。因为所有人都知道，波斯帝国是这个大陆上最富庶的帝国，波斯人富可敌国，虽然弃国外逃，却携带了大批财富，趁着他们穷途末路之时，正好赚钱。有商贾贸易，就有盗贼劫夺、偷窃，整个犍陀罗乱糟糟的一团。犍陀罗王对这种混乱也是模棱两可，一方面自已可以从商贾贸易中赚取税金，另一方面，整个犍陀罗的人口还没有波斯残族多，控制不住。

玄奘一路走过市镇，路边耸立着诸佛、诸菩萨的雕塑，小者只有拳头大小，大者耸立十余丈，更有一整座山峰都被雕成佛像，耸入云天。路边不时有人赶着车，将从深山切割下来的石块运到雕塑作坊，匠人们挥动斧凿，叮叮当当雕刻。来自各国的商贾们正在争执着价钱，将这些佛像贩运到各地。