玄奘一惊，急忙跳下绳床，飞一般奔到了院子里，波光月色下，两个老僧含笑望着他。其中一名苍老的僧人，正是玄奘的师父，五天竺大乘佛教领袖，那烂陀寺的住持，戒贤法师。他身边那人，也是那烂陀寺的高僧，师子音。

戒贤法师今年已经一百一十三岁高龄，身子骨还硬朗，精神也好，只是患有严重的痛风，日常出行需要乘坐肩舆，因此最近十多年就没离开过那烂陀寺。玄奘无论如何也想不到，老师竟然在这深夜赶到了曲女城，赶到自已的院子里。他心中一沉，知道必有大事发生，上前毕恭毕敬地施礼，双掌合于胸前，然后鞠躬。这是九礼的第四礼，也是他和戒贤法师的日常礼。

“老师，您怎么这会儿赶到曲女城来了？这一路颠簸，身子吃得消吗？”玄奘颇为担忧。

这时戒日王从房间内走了出来，有些惭愧：“是朕邀请的法师。”

戒贤法师道：“十年未出那烂陀寺，一路上看看恒河风物，心境倒也更好一些。这一路上，戒日皇帝派遣的使者细心安排，我很好，你不用担忧。”

两名净人①抬着肩舆将戒贤法师送到房内，众人跟随进去。两名净人退出去，关上房门。

“老师，到底发生什么事了？”玄奘问，“怎么连您都离开了那烂陀？”

戒贤法师喟叹：“我离开那烂陀，自然是来找你。半个月前，陛下派遣使者到那烂陀，想要我委派你去办一桩大事。这件事对佛门功德无量，何止七级浮屠。可我也深知其中的凶险，必须来与你商议，听听你的意思心里才踏实。”

玄奘点头：“弟子明白了。请问老师，到底是什么事？”

“请陛下来说吧！”戒贤法师道。

“好吧！”戒日王也不兜圈子了，径直道，“这件事朕从去年冬天就开始筹备，只是无人可以胜任。自从见到法师之后，朕就认定，唯有法师您可以帮朕。只是此事太过危险，因此才请来戒贤法师，请法师仔细斟酌。”

“哦？”玄奘倒真稀奇了，“贫僧一介僧人，又能为陛下分担何事？”

“朕想请法师去收复一个国家！”

第二章 西游中的西游

第二章

第二章

西游中的西游

玄奘这回彻底愣住了。他今生经历的事情，凶险离奇不知有多少，再加上万里西游，九死一生，他的心早已如磐石枯井，风波不动。可今日，玄奘却被震惊了。戒日王请一个僧人帮他收复一个国家？

“是这样的。”戒日王也知道此事匪夷所思，急忙解释，“法师从西域来，可曾经过犍陀罗？”

玄奘点头“：贫僧当年就是从犍陀罗渡过印度河，进入天竺的。曾经在都城富楼沙住过几日，如今城市荒芜，居民稀少。城中大都是商贾。波斯人、突厥人、粟特人、天竺人，甚至西方的拜占庭人，各国之人混居，城内毫无秩序，杀人越货，无所不为。”

戒贤法师露出缅怀的神情：“唉，犍陀罗竟然混乱至此吗？当年的佛家胜景，恐怕再不可见了。”

“是的。”玄奘道，“犍陀罗境内有佛寺一千多座，但全都荒废萧条，少有人烟。佛塔也都坍塌成了废墟。”

犍陀罗对佛教有着非同一般的意义，佛教传播世界，就是以犍陀罗作为中转站。早期佛教不准造像，偶像崇拜只能以佛足、佛牙、佛迹等局部物品代替。传到犍陀罗以后，因为它地处各种文明交会之处，佛教吸收了古希腊的雕塑艺术，形成恢宏壮丽的佛教雕塑，这才从此向北传播，进入西域，进入中国，盛行于东方。

戒日王道：“一千年前，犍陀罗一直是我天竺的领土，它是扼守五河地的西方门户，凡要进入天竺，必须经过犍陀罗。一千年前，马其顿的亚历山大大帝东征，占