是个主意大的，那小丫头心机又深。若是不让进门，还不知给弄到哪里养着，岂不更是麻烦？如今进了门，我若再一味硬来，岂不叫沉哥儿更与我生分了，当初就不该心软，若是在我身边养大……”

“虽不是您身边养大的，可您为他操的心，别的孩子加一块儿怕都比不上。沉哥儿是个明白的，如今又大了，定能体会您的一片苦心。”

老太太苦涩一笑，冲着明亮的阳光眯了眯眼：“我沉哥儿绝不能有半点闪失。可恨他们夫妻偏都觉得我是小题大做，一意不肯在沉哥儿面前做恶人。哼，自来慈母多败儿，这话再不假的。你瞧瞧泓哥儿，眼瞅着就要被她养废了。”

也只有在这样明亮的阳光下，才能看见她眼角松驰略带疲惫，有细长的鱼尾直拖到鬓边。

郑嬷嬷见了，忙上前放下竹凉罩，屋里光线顿时暗淡了一半。

两人半天都没说话。

郑嬷嬷见老太太闭着眼，脸上神情却慢慢松快下来，才道：“十岁大的姑娘不回自己家，竟这般大张旗鼓要分院。可真是……若真叫那她去了姚表姑娘处……日后万一两边取舍不下……怕反成了姚姑娘的助力。”

“怕她打的就是这个歪心思呢。不是我偏心，慧儿哪点儿不比那丫头强上万倍？”提起恨事，老太太神色复又紧绷起来，十分鄙夷不屑。

“其实……老奴有一句话不知道该不该讲。泓哥儿那性子怕是没得改了。听说还给那丫头送了两回东西。上回我去却是没搜着，怕是都送回娘家藏起来了。不若就把她搁到泓哥儿院里。总不成沉哥儿还会跟弟弟抢女人不成？”郑嬷嬷说完这番话，紧张地偷偷咽了咽口水，觑着老太太。

老太太却烦躁地坐起身，拍了拍坐榻：“就怕到了那里更纵出大祸来。可若放在几个姑娘那里，也不可能带到婆家去。留在府里，早晚仍是个祸根。”

“既如此……老奴便斗胆出个主意给老太太分忧。不若将她放在池哥儿屋里。池哥儿那性子，屋里又有金嬷嬷跟思字盯着，您总该信得过了。”

老太太却想了想，秀眉微蹙：“可……池哥儿如今读书正要紧的时候，这孩子争气听话，我也不能太过于偏心了。”

“老太太倒不必担心这个。池哥儿是在这屋您亲自牵着小手长大的，再贴心不过，自然明白您的苦心。再说……池哥儿眼高，只喜欢识文断字的，那丫头大字不识一个，哪里能瞧得进他眼里去。”

老太太默默思索半天，终是轻轻点了点头。