郑嬷嬷出了院子，只觉得背上全叫汗湿透了。便往自己的屋子来准备换衣，谁知一进门，就见屋里窗下坐着一人，青衫如水，腰系红绦，见她来了，站起来淡笑问好：“郑嬷嬷。”

郑嬷嬷便弯眉弯眼地走过去，亲热地拍了拍他的胳膊，拉他坐下，低声道：“你这份孝心可真真难得。我把你这主意一说，老太太果然觉得妥贴。那丫头进府三个月了，老太太心里时时悬着。若是真去了姚姑娘处……唉…你想来也瞧明白了，老太太为什么好端端的非要接了柳家姑娘来住着。”

秦池乖巧点头，眼角微赧：“终归当初也是我不懂事，想着大哥救人总是好事。便多嘴帮着劝老太太收了人进府，却不想惹出来这样的事端，倒让老太太不安乐了这些日子。少不得我自己得想法子收拾了去。”

“这也怨不得你。你又没见过那丫头，哪里知道那丫头竟长成那副祸水模样！”

秦池垂目，又与郑嬷嬷闲话了好一会儿家常，这才施施然离开。

带着侍书回秋树斋的路上，远远地瞧见一个银色的修长背影，出了银鞍院，带着个小丫头匆匆往德硕堂方向去了。

他微微驻足凝眸。

侍书在一旁狗腿地冷笑道：“到时人在爷手里攥着，要送要卖要打要骂，那头可只能干瞪眼儿了。”

秦池玉白的脸顿时浮起一层寒冰，目光如刀，侍书打了个寒噤，不敢再多嘴多舌。

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秦沉赶到德硕堂时，外头一进静悄悄的，想来秦泓跟姚表姑娘都在歇午觉。

过了月洞门，就见大太阳底下，正房三明两间，中间堂屋大门洞开，一溜垂着五挂挡阳的撒金绣黛绿边湘妃帘子。两侧抄手游廊上阴凉处坐着几个穿半臂的丫头，正在翻花绳玩耍。

廊下挂的鸟雀也都移到了阴凉通风处。

有个穿缥色衣裳的丫头见他进来，忙扔下同伴，迎上来，行礼笑道：“王嬷嬷来了，正在里头说话呢。”

秦沉微微一笑：“正是听说王嬷嬷来了，我才来的，想着来问她老人家一声好。”

那丫头并不敢靠近正屋，仍站在原地，却高声传道：“世子爷来了。”

片刻，湘妃帘子叫人卷起，有个身量圆润的大丫头探出头来，笑道：“世子爷请。”

秦沉笑道“芳羽姐姐好”，便走过工字廊，进了正堂，向右穿过一道挂着碧纱幔帘的落地罩，进了东次间，便见姚夫人穿着家常的浅豆绿对襟窄袖衫，下面闪银挑线裙坐在上头竹椅上，旁边坐着一个鬓发斑白脸色红润的老人家。

秦沉嘴角弯弯上前行礼问好。

姚夫人用藏经纸荷叶扇指着他，却斜眼对着王嬷嬷，打趣笑道：“多亏您老人家来，我这满天飞的儿子才知道来给他娘问安呢。”

王嬷嬷大笑着凑趣。

芳羽便端着小洋漆葫芦盘上来，上头放着绿豆莲花冰碗并调羹等物。

秦沉见了摆了摆手：“只给我一碗碎冰罢。”

“沉哥儿还是这般不耐繁琐。”王嬷嬷笑道。

秦沉便笑：“嬷嬷不如再少少用些？这般暑热的天气，还劳烦您老人家为了我的一点子小事奔劳。”

王嬷嬷更笑得见牙不见眼，脸上褶子像千层饼一般：“你放心。那丫头心里果然有成算，还是个烈火般的性子，不但不肯帮陈燕儿牵线作伐，还跟那叫云珠的丫头打了一架，叫云珠也不许管这事。我身边那个眼大心空的傻丫头，不知根底，倒在我面前好一通抱怨。”

秦沉谢过王嬷嬷。见芳羽用碧玉碗盛着冰上来，冰都锯得细碎如沫如雪，便用银勺舀了冒尖的一勺放入嘴里，只觉得暑气顿消，心口团着的一点子烦燥也一同消散得无影无踪。

“虽如今知她是个