了个大丫头进来守夜, 自己回了屋。

果然不过片刻，秦池便折了回来。

郑嬷嬷便叫伺候自己的小丫头把住房门，跟秦池两个关在屋里说话。

秦池半垂着额，眼睛俯伏着，黯红的烛光，将浓密的睫毛下沉沉的眉眼笼罩着出一种说不出的哀愁，看得她怪心疼的。

“二爷的心思，我也不是?一点不明白。便是?老太太，怕是?经了今儿?这一遭，也清楚了。只是?……形势比人强。那两个要?死要?活在一处，怕是?早不清白了。你只想想，是?这世子之位要?紧还是?一个丫头要?紧。何苦跟老太太别扭着，能有什么好处呢。”她亲自沏了一碗龙井，青花白里的压手杯，递给秦池。

秦池接过杯子，指骨捏得发白，抬起眸子，眼珠子竟裹着几许水光：“还是?嬷嬷最?明白我。这世子之位，我怎么敢奢求？嫡先?庶后，还有泓哥儿?呢。我只想着自己一直努力，考出功名，总有一番天?地。嬷嬷，我只是?不明白……明明是?一门极不相?衬的亲事?，老太太怎么就同意了呢？”

郑嬷嬷越发心疼，拍了拍他?的手：“好孩子，你是?个有志气的。这世子的事?，老太太也未必没把你瞧在眼里。侯爷更不必说。我看呀，倒也不是?完全没有指望的。至于这门亲事?……她们娘两个嘀咕的时候，连我也打?发了出去。总不会?是?什么见得光的事?。当初……”说到这里，郑嬷嬷猛地醒悟自己说多?了，柳妃想要?毒杀信信的事?，如?今也没了证据，还提它做什么？忙住了嘴，摇了摇头，道：“其实沉哥儿?娶一门不像样的亲事?，于你倒是?好的。你何不就同意了？你可是?老太太跟前长大的，别学沉哥儿?那没体统的！为了个女子，亲娘老子都全抛在了脑后！真是?个不孝不悌不成器的东西！”

秦池沉默着，像是?把这话听进去了。郑嬷嬷便觉得欣慰。

到了第二日，老太太巳时才起。她刚伺候完老太太喝药，正?亲手喂老太太吃着蜜杏脯去嘴里的苦味。侯爷便进来请安。

母子两说了一阵子的话，侯爷便道：“母亲，沉哥儿?若是?娶那婢女，便是?彻底毁了，便是?日后再回京，也不能再让他?袭了爵。泓哥儿?本来就是?个不成气的，我看日后这侯府的重担，只能落在池哥儿?身上了。”

郑嬷嬷听了，心下了然，睃眼看了一眼老太太，见她倒是?并不意外，只沉默了片刻，咽了蜜杏脯，才慢慢道：“怕是?也只能如?此了。”语气中却带着几分伤感。

侯爷却是?闻言，脸上的喜悦压抑不住。郑嬷嬷轻轻捶了捶老太太的肩膀：“池哥儿?是?您亲手教出来的，是?个最?本分懂事?不过的孩子，也跟侯爷一般，最?是?孝顺，日后侯府在他?们手里，您就只等着享清福吧。”

便跟侯爷两人一唱一和地说些闲话哄老太太开心。

正?说得热闹，却听得外头人传道：“大门外有人请见老太太，说是?替大爷送一封极要?紧的信。”

郑嬷嬷不由吃了一惊，就怕又生什么变故，道：“您病着呢，不如?我出去见见？”

老太太犹豫片刻，却问：“来的是?什么人？”

外头婆子隔着平金石青地百蝶穿花帘子回：“是?……是?燕姑娘。”

侯爷呼地一声立起，怒得一甩袍袖：“沉哥儿?越发反了天?了！竟让她蹬鼻子上脸，找上门来，我去把她轰走。”

老太太嘶嘶吸了两口凉气，脸色顿时白如?宣纸，颤声道：“让她亲自送的，定真是?极要?紧的信，赶紧叫她进来！”

*****

信信走进寿岂堂的院子，见直通上房的宽阔白石路两边，正?是?翠草茂密，各色粉的红的白的黄的鲜花如?锦，鸟雀之声唧