搁住了。

姚夫人突然态度大变，说不再插手沉哥儿的婚事，更是叫她意外。她可?不信有天上下馅饼的事。除非昨儿下的不是雪，而是红雨。

她怔了半天，叫了郑嬷嬷进?来商议。

郑嬷嬷一听却是喜上眉梢，道：“不是我偏心眼儿。姚姑娘再怎么好，怎么比得上柳姑娘？沉哥儿多聪明一个人，他若瞧中了姚姑娘，自然是请太太作主。如今我估摸着，他必是瞧中了柳姑娘，这才说请老太太您作主。您还操什么心呢？他自己瞧中的，还怕他没本事劝服了太太？”

老太太一想，也觉得有几分道理，心里一盘算，便让她回?头跟紫烟打声招呼，就说这事等亲事议定了再说，让她别着急，有空多到柳姑娘处走动走动。

郑嬷嬷应了，却凑近老太太低声道：“池哥儿的年纪……说来可?怜。他的亲事，总不能让玉姨娘来张罗。还得您费上几分心才是。那?刘家姑娘……也不知是个什么主意，还有思字，年纪也不小?了……”

老太太沉吟片刻，道：“池哥儿的事倒好办。你跟他说，先把思字收了房。至于刘家姑娘……你替我跑一趟刘家，递个话?儿过去，说池哥儿这一两年就要下场，进?士不敢说十拿九稳，一个举人绝对?没跑。若他们有意，咱们再接着谈。若他们非沉哥儿不可?，这次池哥儿生日宴，咱们便多请几家人过来，最好是文官堆里的，我替他好好挑一挑。就算赶不上慧丫头，也不能差太远了。”

两人便坐下商议这文官堆里都有些什么人，该如何去请，直说到姚姑娘派人来催请赏雪梅，才同往南枝居去。

*****

这头秦沉出了寿岂堂，姚夫人便说让他先回?去后，叫青岚去一趟德硕堂。

秦沉应了，一路回?了院子。

就见四处静悄悄。

白石桥上积雪早清理得干干净净，露出一道墨色的小?径，烟气朦胧，仿佛一副水墨画儿。

假山上，秀石堆雪，银装素裹。蔓藤盘曲，琼枝秀挺，仿佛站着一个个身娇婀娜，披着雪白狐毛披风的小?仙女儿。

不知怎么的，就想起信信来，脚步不由慢慢踱向她的住处。

上了回?廊，还没走近，就听见里头有人在低声说话?。

若不是他常年习武，耳力绝佳，几乎听不清楚。

“……你没这打算也就罢了。我也就是给你提个醒儿。免得到时候，你不知道，撞见了，不尴不尬的。”

说话?慢条斯理，竟是绿霞的声音。

“谢谢姐姐提醒。其?实世子爷待谁不好呢？瞧着对?我好些，不过因我是他救回?来的，他觉得我更忠心些罢了，断没有别的想头。”

秦沉心头一惊，停住脚步。

“你既无意攀世子爷的高枝，当初何不争取去姑娘们的院子？未了，要么跟着嫁人，做个体面的管家娘子。要么求着放出去。不像现在……世子夫人还没进?院，就要伺候两个准姨娘。等世子夫人进?了院，我们这些人也就要散了。你年纪还小?，留下的日子不会?好过。”

这声音有些天真娇俏，却既不是信信，也不是绿霞，像是信信身边那?个二等丫头叫妩儿的。

不想就听清脆娇软的笑声响起，信信道：“姑娘们哪里比得上世子爷。”

不知为什么，这话?好像掺了蜜的水，顺着耳朵直往心里去，秦沉嘴角忍不住高高翘起。

不想又听她娇糯的笑声响起，乐道：“凡事不挑剔，又成?日都在外头野。可?赏起银子来却跟砸馒头似的。”