载神色似极不情愿，应了声：“嗯。”

“王子！”这时，他听到高台下的人在唤，载看向妇妌：“我还须再去演习。”

妇妌挥挥手。

载不发一语，行礼之后，大步地奔下台去。

妇妌看着他的身影，笑容凝在嘴边。过了会，长长叹了口气。

“王后。”小臣郊在一旁踌躇着，说：“王子将来会明了王后一番苦心。”

妇妌望着台下众人，片刻，唇角勾了勾。

“他自然会。”妇妌淡淡道。

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跃到錡氏的坊中查看未完工的礼器，大半天才出来。

“烦王子转告大王，我等连夜赶工，明日定可将大彝送到社中。”送行时，錡尹向跃保证道。

跃颔首，道：“有劳錡尹。”说罢，转身登车而去。

马车稳稳，市中不少国人认得跃是王子，不须卫士开道，行人已经纷纷避让到路旁。他一路回到王宫，向商王禀报督工之事。年初祭祀繁杂，商王正与臣正议事，听过跃的禀报之后，商王只嘱咐他严加督促，就让他退下了。

“王子，回宫么？”从商王的殿上，驭者问跃。

“不必，带我去小王处。”跃答道。

驭者应下，催动马车，沿着宫道向前驰去。

当跃随着引路小臣走到王子弓的宫前，还未踏入宫门，就听到一阵清脆的乐音传入耳中。

“小王在奄时，修缮河堤，奄尹将一套磬献与小王。”小臣解释道：“归来之后，小王常常摆弄。”

跃了然。待得入内，只见室中摆着一套石磬。王子弓身披裼衣，将手中木槌轻击，妻子妇丹侍立一旁。石磬叮叮轻响，高高低低，甚为悦耳。

“跃。”看到他来，王子弓放下木槌，微笑道。

“兄长。”跃向他一礼，又与妇丹见礼。

小臣在室中置下茵席，王子弓和跃分主次落座。

“兄长身体可安好？”跃问。

王子弓闻言，莞尔：“你也听说了？”

跃迟疑了一下，没有说话。

王子弓却不接着说下去，他看看跃：“你的玄鸟呢？”

跃讶然，看到兄长盯着自己的脖颈，才意识到他指的是以前那块玄鸟项饰。

他笑笑：“送人了。”

“送人？”王子弓饶有兴味：“你不是说那玄鸟是你刻了许久才刻成的，谁也不给么？”

跃赧然，笑而不语。

王子弓没有追问，看看他的衣裳：“你从何处来？”

“市中。”跃答道，言罢，将今日督工之事告诉了王子弓。

“父亲重祭祀，较先王更甚。”王子弓听完之后，道：“不过力役之人辛劳，父亲亦是体恤。如今日，他便是心急也只是遣你监工罢了，并不像先王那样动辄以刑罚惩戒。”

“正是。”跃道。嘴上这么说，却不由地把眼睛瞥向王子弓的身上。

王子弓似乎看出跃心中所想，苦笑：“自然，父亲也有他容忍不得之处。”

跃默然，他看到兄长的脸色有些苍白，较自己出征道别之时也消瘦了许多，心中不禁愧疚。“我听说今年祭祀，父亲本已定下了兄长为主祭，可兄长不肯受。” 片刻，他说。

王子弓颔首：“正是。”

“为何？”

王子弓道：“祭祀用牲之数，与我进言之前相比不减反增。父亲此为，跃可知何意？”

跃皱眉：“用牲之数，有占卜贞定，父亲重祭祀，亦是人心所向。兄长为小王，何苦为此与父亲执拗？”