“水煎肉馒头灶上还有呢，九哥儿要不要再添一个？”在她眼里，九哥儿这岁数放在后世，还是能吃穷老子的?半大?小子呢，多吃些才正常。

不等谢祁张嘴回应，砚书已经率先端起了他装肉馒头的?小碟子，站起来一本正经地道谢：“多谢沈娘子，奴还想?要吃一个。一会儿便让奴来帮有余收拾碗筷吧。”

谢祁瞪了他一眼。

有余不知道他说什么，只是听见了自己的?名字，便转过头冲他傻笑，砚书只好也?冲她咧嘴，两人便对着傻笑个不停。

满桌人都被他逗笑了，唐二忙起来进灶房给他取了个底部焦面大?的?，抬手揉着他的?脑袋，脱口道：“砚书跟我那小老弟儿一般大?，瞅着俺就稀罕。”

沈渺瞄了唐二一眼，见他提及弟弟的?神色并不凄苦，看来已是放开?胸怀了，便也?放心下来。唐二先前在观莲节那晚上与福兴喝了个大?醉，沈渺放了烟火回来，福兴倒在房里呼呼大?睡，唐二却默默地抱着大?水缸掉眼泪，哭得没声响，嘴里小小声地喊着小娘。

沈渺过去推推他，他却不松手，对着那水缸颠来倒去地说话。

从他喝醉后吐露的?那些话，沈渺才猜了个七七八八，原来，与其说唐二是被后娘卖的?，不如说是他自愿的?。

他那后娘才比他大?八岁！他爹死?了，他那后娘便想?领着自己亲生的?幼子去投奔娘家舅舅，但?办完丧事，一穷二白，仨人路费都凑不齐。

“……实在走投无路了，偏这节骨眼上俺弟又病了，咱们仨的?衣兜合起来竟比脸都干净，药钱付不起，被药铺伙计扣在铺子里不让走，俺小娘抱着起烧的?弟弟急得直掉泪，于是俺便说了，让她把俺卖了吧。”

“俺爹死?了，其实俺就算偷摸走了，不管她也?行。但?俺又愣看不过眼，临了还是想?给她留点儿钱用，至少给她和老弟换够路费、药钱和两件棉衣，否则天寒地冻，她娘俩走不到家便冻硬邦了。”唐二醉眼迷离，对沈渺絮叨絮叨，又笑起来，只是比哭还难看些，他是容长脸单眼皮，一笑眼睛便只剩一条缝了，他声音低下去，“这样最好了，硬跟着她也?是拖累她，没俺这便宜大?儿在身边，她日?后哪怕带个小的?也?能嫁人。”

沈渺这才知道这里头的?内情，她先前听牙保说唐二是被后娘卖了的?，还觉着奇怪呢。他那么大?人了，都成?丁了，哪儿去不了？

如今算是解了惑了。

但?隔日?酒醒，唐二便只字不提了，福兴、阿桃谁也?不知他还有这样一段往事，沈渺更不愿多话，权当清风过耳，什么也?没听过。

在她出神的?时候，济哥儿正跟谢祁打听下月院试的?事。

这府试放榜才没过时日?，衙门口又贴了院试的?日?子了，惹得满大?街都在议论今年的?增科取试的?事儿。不过大?多都是对此乐见其成?的?，学?子们不必再等一整年便能参考，开?酒肆食店和客店的?商贾更是高兴，每日?都是客满盈门，周掌柜的?书局笔墨纸砚也?卖得紧俏，没人不高兴。

谢祁笑着回道：“正好陪你们去陈留，回来便要赴考场了。”

谢家人都去春庄度秋了，连方厨子都带走了，谢祁和砚书成?了没人管的?，交了三十贯钱的?餐食费，日?日?跟着沈渺吃三餐。

沈家平日?里吃啥，他们吃啥。所以沈渺要去陈留镇白家村操持流水席，谢祁与砚书便也?像小尾巴似的?跟着走。

沈渺却没错过他眼底泛起的?一丝忧虑，轻声道：“九哥儿可是担心会不顺利？要不要明儿我们陪你去太清观买两张符，也?算求个安慰。”

没法子，九哥儿这命数，估摸着只能靠玄学?了！

谢祁摇摇头，还没说话呢