“那丫头我见过好多次，看着面善，不似会害人的主。”三姨娘说。

谈镜合点点头：“我也觉得不是她，总像是替谁背了这罪，然后借口离开了。”

沉默寡言的三妹忽地说：“那公公死了，她在这边活着又有什么意思？谁还能像个没事人似的回来干活呢。”

众人皆是唏嘘，谈父说：“她不想在这伤心地留下来，也自知留不下来。有杀人嫌疑在，我们谈家也不敢继续收着她。”

谈镜合默了一阵，说：“不过再过几日，田夏就要回了。她是放假回乡的。”

“田夏麽……留着就留着吧。”三姨太神色有些变化，“只是那丫头特别爱跑莫姨太那里去。”

“今日吃饭，二姨娘不来？”谈镜合问他爹。

“说是病了，近日也不常出门。”

谈镜合和三姨太对视一眼，又收回视线。

“不谈她了。阿圆，我有一事问你。”谈父像是早有话要说，面色严肃起来。

谈镜合正抬手夹着一个虾球丸子，一听这话，丸子咕噜滚回盘里。三姨娘抬手给他夹了，看似责备道：“果真是我家少爷，只忘了一个月的事情，却好像回到三岁，筷子都不会使了！”

谈父扫了他们一眼，说：“家里吃饭，我就直说了。最近有一些传闻，看阿圆脑子撞坏了，做爹的也不太刁难你，只是问你一件事。”

饭桌上蓦然静了下来，大家皆望向谈父。棉棉抓着青菜，也一脸懵懂地看过去。只听谈父问道：

“谈镜合，你自己说，你和你那小厮到底什么关系？”

谈镜合嘴里艰涩地嚼动虾球，眼珠子看了看父亲，又看看碗里的米饭。谈父也不急，盯着谈镜合，等他回答。

把食物咽下去了，谈镜合喝了口汤，故意咳嗽了一声，然后问：“您说哪个小厮？”

闻言，谈父抬手就一巴掌，直接拍在谈镜合背上，把谈镜合弄得真呛了好几下。

谈镜合眼眶都红了，他赶忙又喝了一口汤，才慢慢解释说：“我和他明面上是主仆，但……爹，你不是知道吗？过年那会儿你就问过的。他从前在玉安楼，我带回家能……干嘛。”

谈父嫌弃地瞅了谈镜合一眼，但似乎又想起谈镜合刚刚受了伤、吃了苦，语气还是缓和下来。他的手指在桌面上按了按，说：

“如若只是情人，今日我就不多嘴管你。”

谈镜合的脸色一下煞白。他嗫嚅一阵，忽地屏气凝神，似是下了什么决定。

“爹，我若……”谈镜合顶着四方的注视，头越来越低，声音却不减：“我若真想同他做对契兄弟呢？”[1]

桌上一时静默非常。

也不知过了多久，谈父率先动了筷子。他给谈镜合别了一块煎鸡蛋，只说：“先吃饭。”

谈镜合捧过碗，沉默地吃起来。