院子里树木的枝条长出绿色的嫩芽，在午后的日光里，像一颗颗绿色的糖球。

午后，两人起床洗漱一番，便带上纸笔一同出去探访。收获是有的，得到了一些街巷趣事，但却没能再获得重大的新闻。谈镜合心中有些郁闷，拉着阿著到茶馆歇息。

街巷间的茶馆多半都是供工人、车夫等用的。现下是一天里最热的时段，许多五大三粗的汉子没感觉初春的料峭，光着膀子在茶馆里喝凉茶。还有些饿了的，从隔壁买上大饼，男人们一块分食，没几口就吃完了。

谈镜合自然懒得进底层老百姓的茶馆，只是他和阿著走访到了这边的街巷，四下没什么像样的馆子，又懒得再走，就进了边上的茶馆。

谈镜合要了最贵的饮品和点心，也就几个铜板。阿著拿帕子将桌面凳子擦过一遍，谈镜合才坐下。有好几人看他，又很快收回视线。

在谈镜合隔壁一桌，一个男人弓起一条腿踩在凳子上，右手搭在膝盖，跟边上的人闲谈。

“我明天就走了，主人家已经给我付清了工钱。”

“这么早吗？”

“不算早了，大户人家新年一过就冷清了。我们做短工的，也就趁过年赚些忙活钱。”

“那你回去做什么呢？”

“我们村附近有座矿山，谈家私人办的，一周发三个大洋。我舅说正招工呢，我打算去。”

店家笑眯眯地把茶和点心端给谈镜合，谈镜合却心不在焉的，耳朵支棱着听旁边讲话。阿著把茶碗放到谈镜合面前。

“那不是一月十二大洋，比探长的月薪还高哩！”

“岂止啊，做满一个月的话，再多发三块大洋的赏钱。而且我舅说了，每个月还允许休息三天，想什么时候休息你自己定，给包工说句就行。”

“嘶……这世上真有这么好的活计？”

“我舅说，这活儿薪资不错，就是挺累。早上五点钟开始干活，干到十二点钟。吃了饭能好好睡一觉，下午三点继续干……干到十点差不多。”

“什么！晚饭怎么办啊！这是人干的吗？”

“晚上收工了一块吃晚饭。我想了想，也还行吧。你要不要一起去？去的话咱们一起，不去也没事儿。”

“呃，这是矿山里的工作，那咱……一天十几个钟头，都跟那儿挖煤？”

“啊，不止，应该还有运煤。”

“我说呢！哪来的好事儿轮到我！”

那人绝对不肯，偏过头只露出一个坚决的侧脸。劝他一起去的男人把脚从凳子上放下来，低头将凉茶一口喝净了，然后站起身走了。

谈镜合望着那人的背影，一身粗布白衫，露着精壮结实的胳膊。有风吹来，他赶忙披上手里单薄的冬衣。

阿著也听见刚刚的对话了，心里没什么波澜，低头吃着点心，吃了两口就不吃了。谈镜合看了一会儿，转过头，伸手从盘子里拿糕点，阿著却忽地把盘子移走。

“干嘛呢你。”谈镜合奇怪抬头。