努海听得一楞一楞，红萼压低声补充，“今天那个姓严的使臣没来赛马，听说是和那婢子在帐中……”话不说完，她暧昧地眨眨眼，“不外一个任人骑的婢子，王子想要，我替你想想办法。”

红萼派人监视沉阶的帐篷，严谨在外面守了一天，她探查的清清楚楚。想来只有杜窈窈那个小贱人，能让沉阶这般上心。

努海迟疑，“沉使臣护她护得紧……”

“今晚篝火宴会，”红萼冲努海轻勾纤指，附他耳边将计谋低语一番。

天生丽质的美人

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入夜，乌桓可汗派人送来男女参宴的衣裳。

本着入乡随俗，沉阶命众人换衣，却发现婢女衣服少了一件。

杜窈窈对清晨叁王子的窥视心有余悸，推脱道：“要不我不去了？你留几个人在帐外守着就行。”

沉阶迟疑。严谨赛马没去，参宴得去，光护卫守着杜窈窈，他不放心。

今晚要商谈边地来往之事，他又不能缺席。

踌躇之间，帐外一人来补送女裳，并叮嘱，可汗初次为使臣举办篝火晚会，请一众务必到场，否则视作礼数不周。

沉阶叫人检查过衣物，杜窈窈饰容穿上。

她把脸蛋涂得厚黄，眉毛描得粗黑，套一身粗麻布衣，瞧着平庸丑陋。

沉阶嘱咐，“宴上的食水尽量别动，和其他几婢待在一起，若有事找我和严谨，一个人不要乱跑。”

“好。”杜窈窈乖巧地应，手指抠弄裙上的一串红色挂珠。

宴会在草原上的一片广场，中心篝火旺旺地烧着，上首是可汗与王后座位，两侧列着王子嫔妃及臣子案几。

沉阶向可汗见礼后，在使臣位子坐下，杜窈窈跟几个婢女紧随其后。

烤肉的香味混入夜色，在火光的映照下滋滋沁油。

红萼用刀尖削了一块羊腿肉片，抵在舌尖细嚼慢咽。她的目中燃起两簇爱慕的火焰，熊熊地包围左侧首列。

沉阶穿着异服，掩不住风貌神俊，和叁王子努海谈话，时而扬眉，时而抿唇，谦逊有礼又意气轩昂。

红萼吞下嚼烂的肉片，像把他一同咽下。

很快，她的视线往后，定格在五婢中裙缀正红挂珠、不停拭汗的那个。

婢女们衣裙都悬挂珠，前面四套珠子呈艳红，最后一套是正红。

不仔细观察，看不出来，但借着火光，尤为清晰。