步行的话小黑丫头还行，小江自忖自己非得拖后腿不可。连夜借到了驴，准备第二天上路的时候骑着走。

祝缨却是个周到的人，她给二女都准备了脚力，一看她们都准备了，就把自己准备的一头给了小黑丫头，一头给了张仵作。高闪有自己的代步。

听说她要去查看命案，县城中也?有好事者?想跟着去。春耕忙完了，下一轮的活计又还没铺开，正是难得的清闲时刻。斜柳又不远，于是关丞也?想去、莫主簿也?想陪，司法佐们也?想跟着“见识见识，学些本领”。

又有张翁等?人，卖橘子的事儿他们都想参与一二，既然祝缨现在被命案绊住了，他们中就有人想跟着一同去。常在祝缨身边晃晃，晃得更?眼熟些，肯定?就能多得一点好处。也?有人想看看祝缨真本事的。小案子不算，命案破了才是本领呢！

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呼啦啦，乡绅就来了八位，每位至少带一个僮仆伺候出门。

祝缨道?：“都看景儿呢？没正事了吗？”

张翁笑道?：“好奇，好奇而已。咱们只跟着看！本县许久没有县令亲自断命案了。”

以前?的汪县令对下有一个口头禅：“我不知道?，不用问我，你?看着办。”等?出了纰漏就是：“这事是你?办的。”

张翁想看看祝缨怎么办人命官司。

祝缨就没再拒绝。

去斜柳的路祝缨也?知道?，她去年?去过斜柳，高闪依然自告奋勇在前?面引路。祝缨坐在马上，心里却产生了疑惑：我上回看到了斜柳分?明是很正常的一个村子！

祝缨对“正常的村子”的理解与别人不太?一样，她从不粉饰太?平，以为一个小山村里面的人就全是父慈子孝、兄友弟恭、鳏寡孤独皆有所?养。一个正常的村子里，必是有好人也?有坏人的，也?有跟邻居吵架的，也?有抱怨父母偏心的。还有跟别人媳妇儿看对眼的……

有爱有恨有仇有恩，但普通人的爱恨一般都不会过于浓烈。斜柳村得有什么了不得的事，以至于尸体能够把张仵作都能吓到？

一行人不良于行的都有代步，走得也?不慢，午饭前?就直到了斜柳村。里正等?人都了出来，祝缨问道?：“案发何?处？”

里正道?：“那?边儿，头头上的那?一家。”

张翁等?人还对这里指指点点，说这里景还不错，祝缨已往死者?家里去了。

斜柳村全村都姓常，不过跟常寡妇家没什么关系。死的人是个二十七岁的男子，名?叫常命。里正一边带路一边说：“家里还有一个老娘、一个娘子，平日里就是种田做活。他爹才死没两年?，哎，到了。”

这房子一看就不是富人住的，院子里养一笼鸡，堂屋三间，厢房三间，也?有厨房。房子是半新的，不是砖瓦房，而是与这里许多民居一样，下半截砌点石头，上面是木板，顶上却是个草顶。这个院子的隔壁还有三间破败的老房。