的小少年，平日足不出户，一放出来，看天看地看万物众生都满眼好奇新鲜；若见了人，他干净纯粹那面立时无影无踪了，眼珠子都蒙着一层谋道，满肚子刻薄心肠。

谢九楼没问过提灯初入无界处时的年岁，那时他想，自己也不过二十八，提灯看起来就那么大点，能有几岁呢？如今日子长了，谢九楼有时恍惚，倒想探知一二来。

想着想着，谢九楼就出了神。提灯察觉目光回头，他已经来不及收眼。

“洗完了？”提灯问。

谢九楼干咳一声，站直了走过去，明知故问：“在做什么？”

提灯看回鸡笼子：“在想一个事。”

“什么事？”

笼子里头母鸡坐在木板上，侧边对着外头，一只眼珠里是蓝天、远山、还有近在咫尺的提灯。

“方才说礼不下庶人，大门不出二门不迈是城里小姐的规矩。姜昌既然拿出这套规矩应付我们，那他会不知道这规矩是乡下没有的？”提灯道，“他既知道这规矩不应套用在自己阿妹身上，又说我是富贵人家的公子，当也清楚我能看破他的借口，为什么仍要拿这套说辞糊弄我们？”

谢九楼沉吟片刻：“你是说，他明知道糊弄不了也要糊弄，就是为了不让他阿妹见客？”