“正是！”

李绅这时跟隆科多的感情已不同了，对这件事颇为关切；思索了一会说：“其实，以隆公爷你的身分，议政大臣，无所不管，总也可以找得出一个要玉牒底本来看一看的理由吧？”

“当然！不过我不必找；理由再足也无用。从去年秋闱，查润木出事，我就知道该轮到我了。”

这又是李绅大惑不解之事。查润木其人，他倒是有所知的；此人出身浙江海宁世家，兄弟四人，以“嗣”字排行，老大便是本名嗣琏字夏重的查初白，在洪升“只为一曲长生殿，误尽功名到白头”的那重公案中，受了牵连，斥革功名；改名慎行，复又应试，在康熙四十二年点了翰林，凡有巡幸，无不扈从，是先帝最赏识的文学侍从之臣。

老二名嗣??，字德尹；小初白两岁，亦后初白两年入翰林。老三便是嗣庭，字润木；他也是翰林，而且科名在前；康熙三十九年与年羹尧同榜。查初白与查嗣??早在康熙五十几年便已告老还乡；查嗣庭由翰林开坊，升内阁学士，调礼部侍郎；上年放了江西主考，那知出闱未几，忽然以大逆不道的罪名，“革职拿问，交三法司严审定拟具奏”；同时浙江巡抚李卫，奉旨到海宁逮捕查初白、查嗣??及老四查嗣?A，连同子孙内眷，四房共十三口，都是铁索榔铛，押解进京，下在俗称“天牢”的刑部监狱。

李绅还记得上谕中说：“及遣人查其寓中行李，有日记二本，至康熙六十一年十一月十三日，则前书圣祖仁皇帝升遐大事，越数行即书其患病，曰‘腹疾大发，狼狈不堪。’其悖礼不敬，至于如此。自雍正元年以后，凡遇朔望朝会及朕亲行祭奠之日，必书曰‘大风’，不然则‘狂风大作’。偶遇雨则书‘大雨倾盆’，不然则‘大冰雹’。其他讥刺时事，幸灾乐祸之语甚多。”

可是，不久有一道指斥“浙江风俗恶薄”，应将浙江士子乡会试停止的上谕中，开头就说：“查嗣庭日记，于雍正年间事，无甚诋毁，且有感恩戴德之语；而极意谤讪者，皆圣祖仁皇帝已行之事。”岂非前后矛盾？

“欲加之罪，何患无词？”隆科多对李绅的疑问提出解答，“譬如说他出题悖逆，又何尝不是故意穿凿？”

“我听说题中有‘维民所止’四个字，‘维止’为雍正去头之象，因此贾祸。”

“这是道听涂说。”隆科多说，“前年汪景祺‘西征随笔’一案，抄家抄到汪景祺的一篇文章，名为‘历代年号论’，说‘正’有‘一止’之象，引前朝的年号――。”

汪景祺以为年号“凡有正字者，皆非吉兆”。他举了五个例：正隆、正大、至正、正统、正德。

“正隆”、“正大”两年号见于辽金，荒淫无道的海陵王，年号正隆；哀宗的年号正大。清出于金，但多少是一种忌讳，因为金非正统，有夷狄的意味在内。至正则是亡国之君元顺帝的年号。

“正统”、“正德”是前明的年号，英宗有土木之变，蒙尘塞外；武宗以嬉游无度，不寿而且绝嗣。隆科多以为平心而论，在雍正年间，发这样的议论，也实在太无顾忌；汪景祺确有些自取之咎。

“可是，硬按在查润木身上，何能教人心服？”隆科多问：“缙之，你记得不记得查润木在江西出的题目？”

“只记得第一题‘君子不以言举人，不以人废言’，说是谤讪时政。关于年号的题目，就只知道说的‘维民所止’。此外就不知道了。”

“等我告诉你。第一题‘君子不以言举人’。驳他的理由是：‘尧舜之世，敷奏以言，非以言举人呼？查嗣庭以此命题，显与国家取士之道相背谬’，虽是欲加之罪，也还成理由，说易经次题‘正大而天地之情可见矣’；诗经次题，‘百室盈正，妇子宁止’，起头用正字，最后用止字；加上易经第三题‘其旨远，其辞