“打搅倒无所谓――。”何谨没有再说下去；显然的，他已经体会到马夫人的本意，不必再说下去。

“我让夏云在开单子，咱们自己开伙食。”

“是的。太太在廊上支个小厨房；我们仍旧吃店家的伙食好了。”何谨又说：“倒是屋子应该换一换，总要严谨才好。”

“说得不错。你去办。还有，你报王二说，让他派个得力的人回南京送信；咱们在徐州过年等四老爷，得让震二爷知道。”

“是！”何谨说：“信什么时候写好？”

“我让芹官马上来写。明天一早好了。”

何谨答应着去了；不过一盏茶的工夫，去而复回，后面还跟着王达臣，他不能走路，是由一名小伙计背着来的。

“我可没法儿给太太请安。”王达臣不等人家扶他坐定，便就说道：“我这趟差办得窝囊透顶，不能再让太太、芹二爷、棠官，在这破店受罪。庆成镖局是二掌柜当家，他跟我是能过命的朋友，请太太一点儿都不用顾忌。”

“难为你这么热心！”马夫人答说：“我觉得在这儿也很好。”

“不！”王达臣又说：“我责任在身，实在不能放心。我现在跟个废人一样，再要派两个得力的趟子手，一个回南京送信；一个到红花埠等四老爷，越发没人能顶得住了，万一来个小毛贼，丢了东西还让太太受惊，这件事我怎么交代？”

这确是不能不顾虑的一件事；马夫人也知道，这还关乎王达臣的名声，倘或出了意外，江湖上不说王达臣受了伤，行动都要人扶持；也不会知道得力的人不在身边，只说王达臣保镖，连个小毛贼都制不了！这个名声一传出去，他就不用想在他这一行中出头了。

于是，马夫人只好问何谨：“你看呢？”

“王二镖头的顾虑不能没有；太太心里的想法，更是为人家打算。”何谨意味深长地问：“是不是跟王二镖头说了实话，再作道理？”

马夫人微微点头，移目周视；夏云十分机灵，故意将棠官的手一摸，“看你，手冰凉，别冻出病来。走！添衣服去。”说着，不由分说将棠官拉走了。

应该避开的人避开了；何谨才轻声向王达臣说道：“我们府里一过了年，说不定就有麻烦。太太是怕万一连累了庆成不好；那时候连你都对不起朋友。太太不愿意住庆成，一半也是为你。”

王达臣恍然大悟，一时惊忧交并；怔怔地好半天说不出话。

何谨却已有了计较，“如今只有这么办：第一、务必挪个严密妥当的地方；第二、请庆成帮忙，派俩好手来护院。”

“啊，啊！行，行！”王达臣一迭连声说：“这么办，很妥当；我马上去办。”

整整忙了一下午，才算停当。先是移居，挪到第三进的东跨院之前，先要打扫干净，将窗子裱糊得里外雪白，方始重新铺陈；那跨院南北对向，两暗一明共有六间屋子，马夫人占了北屋；南屋是夏云带着棠官住东间，芹官住在西面，有张旧帐桌可当书案，何谨又替他买了个竹书架，开箱子将书籍笔砚都摆了出来。夏云复又凑趣，找出来一个博山炉；一只汝窑花瓶，插上腊梅跟天竹子；袅袅炉烟，瓶花含笑，居然楚楚有致，一洗残年逆旅的凄凉。

刚刚停当，还来不及坐定了从容喝一杯茶，庆成镖局的二掌柜来了，说要给马夫人“请安”。

马夫人只说“不敢当；挡驾”；但以同在教门之故，还是接见了；说过两句门面话，由芹官延入他的“书斋”款待。夏云很会调度，凑付着带上路的茶食干果，竟摆出八个高脚碟子；用康熙五彩窑盖碗沏的茶。用官宦人家对上宾的礼数相待，使庆成的二掌柜，真有受宠若惊之感。

他姓韦名叫世保，芹官便管他叫“韦二哥”；少不得有番仰仗拜托的