因此，不独锦儿，连震二奶奶都成了大家赞叹戏谑的对象。人人都说这穿法有趣；芹官更为激赏，下了八个字的考语：“各尽其妙，两全其美。”

但到底是红裙绿袄好，还是绿裙红袄好，却无定论，有的说暗花的红袄，配上墨绿百蝶裙，显得格外俏皮；有的说要墨绿袄才压得住红裙。正当争论得热闹时，马夫人来了。

“倒像姊妹。”

这句话才说中了震二奶奶的本心；她就是要让人有这样的感觉。

锦儿当然也知道她的本心；是刻意笼络，不觉油然而生感激之心，前两天所感到的委屈，早就消失无余了。

“太太倒看，”芹官问道：“是上红下绿的好，还是上绿下红的好？”

知子莫若母，晓然他问的是颜色搭配；便答一句：“都好。”

其实，马夫人还是只知其一，不知其二；芹官是要冲淡锦儿未能着红裙的委屈，有意加强了语气说：“自然是墨绿裙子好看。‘裙拖六幅湘江水’，红裙就没有这样的韵致了。”

“小哥这话不通，”棠官挤出来拍着手笑：“那有墨绿色的江水？”

“又来混说了！”季姨娘喝道：“黑水洋的水还黑的呢！”

接着一巴掌拍在棠官头上，下手极重；打得他晕头转向，拉长了脸，快掉眼泪了。

“姨娘你也真是！”震二奶奶赶紧一把拉过棠官，搂在怀里，一面替他揉脑袋，一面埋怨，“说说笑笑怕什么？又何犯着使劲打他。”

不说还好，一说让棠官忍不住了。原来他常听季姨娘说震二奶奶偏心；对棠官从无半点关怀之心。如今才知道不是这么一回事！本就委屈得要哭，再加上一种出自心底的感激，不觉涕零，豆大的眼泪一半掉了在震二奶奶的衣襟上。

“你作――！”季姨娘一个“死”字没有出口，让夏云及时将她的嘴捂住了。

“好了，好了！你请过来；替太太陪陪客。”夏云拉着她去陪后街上的几个本家太太。

“亏得是墨绿的，眼泪掉在上面也不显。”芹官又用微显威严的声音的说：“别哭了！锦姨娘的好日子。”

听得这一说，棠官立即收泪；轻轻挣脱出来，不安地说：“二嫂子，把你的衣服弄脏了没有？”

“不相干，快去擦擦脸；一会就见礼了。”

正提到见礼，只听秋月笑：“新郎倌来了。”

果然，外面一片招呼“震二爷”的声音。芹官和棠官便一起迎了出去；是预先教好了的礼节，兄弟俩双双请安，异口同声说一句：“给二哥道贺。”

曹震一手一个将他们搀了起来，“回头你们是里面喝酒；还是跟我们在外头玩？”曹震接着又说：“扬州的郭猫儿，正好在南京，我把他找来了。”

郭猫儿善口技；棠官曾听过一回，以为天下之奇，莫过于此；所以一听曹震的话，大声答说：“我跟二哥在外头玩。”

“轻一点儿！”芹官警告：“回头又挨骂。”

棠官吐一吐舌头，躲了开去；于是曹震进入堂屋，先咳嗽一声，才进了西面屋子，首先向马夫人招呼；接着跟几个本家寒暄；也问了季姨娘与邹姨娘的好。然后转入里屋，顿觉脂香鬓影，目眩神迷了。

“震二爷，”吴嬷嬷倚老卖老地笑道：“真正该给你道喜；这么一对大美人儿，真是前世修来的福气！”