夏云的嗓音，一向清脆爽亮，又当万籁俱寂之时；萱荣堂的围墙高，墙外可能听不见，墙内却有些人从梦中惊醒，其中便有冬雪。

她已一觉睡醒，听得笑语喧哗，自然不肯再睡；起床走向秋月的卧室，手一推，房门“呀”然，倒将屋子里的人吓一跳。

“你怎么睡了又起来？”夏云问说。

“你问我，我还问你呐；半夜里干嘛发疯？”冬雪兴味盎然地问：“你们在说什么有趣的事，让我也听听。”

秋月含笑说道：“夏云说――。”

“不准！”夏云笑着大吼一声；一伸手便来捂秋月的嘴。

秋月是坐在床沿上，往内一缩；同时笑着说：“她说她要生――。”

这一下夏云真是急了，扑上来不依不饶；冬雪也赶了上去，拼命要拉开夏云的手。三个人在床上滚作一团；只听得冬雪在催：“说啊，快说！”夏云胁着：“你若说了，我再不理你！”而秋月却是又笑又喘，语不成声。

于是有打杂的老婆子，赶来探望，而且不止一个；秋月便说：“把她们都惊动了，不能再闹了！”

看到两个老婆子略显惊惶的脸色，夏云便即笑道：“没有什么，我们闹着玩；不想吵了你们的觉，真是怪不好意思的。”

“姐妹感情好，”有个胡妈很会说话，“才不过隔了一两天，已经亲热得这个样子了。我们看着也高兴。”

夏云笑笑不答；冬雪等那两个老婆子走了，复又问道：“到底是一句什么话；说给我听听也不要紧。”

“今晚上不能跟你说了；说了又是又笑又闹，那可真的不成话了。”秋月一面收拾帐簿；一面说道：“咱们安安静静聊一会儿，也该睡了。”

“肚子倒是有点儿饿了。”冬雪看着桌上的零食说，“不过，我可不爱吃这些干巴巴的东西。”

“这会儿还能有什么东西吃？”秋月劝道：“算了吧，你就将就一点儿吧！”

“我倒也想点有汤有水的东西吃。”夏云接口说道：“这么样，咱们吃烫饭好了。”

“那还得生火――。”

“不必！”夏云打断冬雪的话说，“我自有道理。你把火盆上用的铁架子去找来；烫饭就吃得成了。”

“我倒要看看。”秋月好奇心起，“怎么有了铁架子就吃得成烫饭。”

“你别管！只把烫饭的沙锅端来；看我变戏法。”

于是分头动手，秋月将剩饭剩菜和在一起，兑上几碗水；冬雪去找来铁架子，放在秋月卧室后窗下，将沙锅坐好，只看夏云如何变戏法，将这锅饭烫热。

不一会，夏云笑嘻嘻提来一个篮子，里面是好几枝三、四寸长的残烛――曹老太太灵前摆一副特大号的“锡五供”，插的素??，粗如儿臂；两枝并燃，火力甚强，足以供炊。

“夏云想的主意真绝。”冬雪笑道：“季姨娘的想法有时也很绝；两个绝人，凑到一块，我真不知道会出什么花样来？”

听这一说，秋月深深看了夏云一眼；她怕露马脚，急忙乱以他语：“我是听芹官说的，金山寺的和尚偷荤吃素，拿新溺壶做坛子肉，点的就仅是这些半截的蜡烛；所以我才想了起来。”

“芹官怎么会知道？”冬雪问道，“他又没有去过金山寺。”