夏云大感意外，“是后街的隆官？”她问。

“对啊！名字不叫曹世隆吗？”

“我不知道他名叫什么？反正住在后街的隆官姓曹，那就对了。”

夏云紧接下来问说：“隆官一向巴结震二奶奶；这件事他倒不去求她。”

“怎么没有？去过了；碰了个钉子。”

“呃，震二奶奶怎么说？”

“说她管不着这档子事；叫隆官来求我。”

夏云不作声，心里觉得事有蹊跷。震二奶奶一向揽权；遇到这样的事，不会袖手。即或一时懒得管，亦绝不会指点隆官来求季姨娘。总之，这话不像是震二奶奶说的。

暗地里这样在琢磨，自然还不到出口的时候；只问：“隆官怎么说？”

“他说：田一共两百多亩，分成三块；每一块都差不多大小，全买或者买一块、两块都行。价钱分两种――。”

“怎么叫分两种？”夏云插进去问说。

“一个是实价，一个是虚价。实价十二两银子一亩，有我一两银子的好处；虚价就不一定了，看‘戴帽子’戴多少？反正一人一半，譬如说二十五两银子，我就能落下三两半。”

“他胆子倒真大！”夏云笑道：“就不怕你告诉四老爷？”

“我告诉四老爷干什么？”季姨娘愕然相问。

更觉愕然的是夏云；季姨娘怎么问得出这样的话？看来她的心思糊涂，竟到了不可救药的地步了。

这件事关系极重，夏云觉得绝不能默然以息。而且此刻就应该跟她说明白；因为她如果仍旧糊涂，随时可以犯下无法补救的错误。

于是夏云定定神，仔细想了一下，开口问道：“姨娘当时是怎么回答他的？”

“我说，‘戴帽子’的话先不必谈；将来如果能够成功，一两半的回扣可不行。”

“还好；总算还好！”夏云略略松了一口气。

“怎么啦？”季姨娘大惑不解，“我说错了什么？”

“就因为姨娘没有说错，所以我说还好；不过，姨娘你的想法，可是大错特错。”

“喔，那里错了？”

“我先请问姨娘，隆官跟你说的话，你如何能不告诉四老爷？”夏云接下来问：“倘或四老爷知道了，问到你；你怎么交代？”

“他怎么会知道？”

“莫非没有人告诉他？”