冬雪这时才发觉床上都换过了；便笑着说：“前天刚看你换了被单，今天又换一回，也不怕麻烦。”看一看芹官又说，“看样子，明天还得换回来。”

芹官听着，心里大不是滋味，便强笑道：“早知道你们这么嫌我！我真不该在这里睡的。”

看他的脸色，冬雪颇为不安，“谁嫌你了？没有！”她口不择言地说：“你不相信，你睡到我那里去。”

“对了！”秋月半真半假地说，“你睡冬雪的床也好。”

芹官根本就认为她们都是敷衍的话；笑笑说道：“只要你们不嫌我就行！睡那个的床都一样。”

“那就请安置吧！”

秋月将芹官送上床，拿扇子赶了蚊子，掖紧帐门，将灯捻得亮亮地；临出门时却还有话。

“明天你尽管睡好了。我一早就跟太太去回，把今天晚上的情形说一说。”

“好！”芹官叮嘱：“别忘了，给我到书房请假。”

秋月答应着，随手带上房门；芹官即时便有一丝孤凄浮上心头，只好强自抑制。等把心静下来，闻得似有若无，仿佛在那里闻见过的香味。征征地思索了好一会，突然想起，这不就在秋月发际闻过？

这一下自然也就知道了，香味的来源是在枕上。于是一翻身将脸埋在枕头上，香气自然又浓了些；足以勾起他的强烈的记忆，这天与秋月在一起的经过，清清楚楚地都如在眼前。

绮念恼人。幸而有秋月的诗稿在；先还视而不见，视线在稿本上，心思却飘忽不定。好久，总算秋月所写的字，能在他心里发生意义了，也发生趣味了。

诗几乎都是绝句，极少律诗，更无歌行；也很少用典，但语浅而意深；看得出蕴蓄着许多感慨，有的明显，就像追忆曹老太太生前音容笑貌的那些诗，字里行间洋溢着不能自已的孺慕之情；有的隐微，骤看不知所谓，细读才能体会出味外之味，似乎秋月怀着极深的隐忧，深怕曹老太太一去世，再没有一种力量能够维系曹家上下，分崩离析，在所不免。其中有一题，叫做“巧妇”，共是四首五绝，每一首的起句都是“莫道炊无米”；意思一层深一层，第三首说：“巧妇”有米不炊，但他都能谅解她的为难；最后一首说，虽然有米不炊，但堂上翁姑却相信家人都未挨饿。

看完这四首诗，芹官震动了。这明明是写震二奶奶；他也知道她赋性刚强有决断，爱憎分明，不怕得罪人；却没有想到她手段如此之“巧”！如果不是出于秋月的形容，他是绝不肯相信的。

突然间，听得房门轻轻推开的声音；芹官从枕上转脸望出去，是夏云蹑手蹑脚走了进来，便即问道：“你还没有睡。”

这突如其来的一声，吓得夏云身子一抖，连连以手拍胸，“吓我好一大跳！”她定定神说，“你问我，我还要问你呐！怎么还不睡？”

“睡不着。”芹官一翻身坐起来；顺手将秋月的诗稿往枕下一塞，然后掀帐下床，看着惺忪倦眼的夏云说：“你大概睡过一觉了？”

“是啊！一觉睡醒，想起秋月的话，说要是半夜里醒了，到你屋子里来把灯熄了。那知道你还没睡！什么书看得这么起劲？”

“一本小说。”芹官看夏云穿着紧身竹布小褂子，圆鼓鼓的双臂，恰似肥藕，不由得伸手去捏了一把。

“不能再胖了！”他笑着说，“再胖就蠢了。”

“蠢就蠢，怕什么？”夏云自己用手捏着雪白的手臂，仿佛很满意似地。

“你不冷？”芹官指着衣橱说，“你找件秋月的夹袄披上。咱们坐下来聊聊。”

“快天亮了；你还没有睡过呢！”夏云摇着手说，“不行！”说完，撮起嘴唇去吹灯。

“慢点！”芹官找个藉口，“你先替我弄碗茶来喝。”