衍反手抽出软剑，剑身映出追兵甲胄上的蟠龙纹，正是禁卫军的徽记。

“老皇帝果然容不得前朝血脉。”萧衍剑锋挑起火把，火苗燎着蛛网噼啪作响，“云裳，还记得三年前宫宴上，他盯着你颈间胎记的眼神吗？”

谢云裳的思绪瞬间闪回那个雪夜。老皇帝举着酒杯靠近时，浑浊的瞳孔里翻涌着毒蛇吐信般的阴鸷。当时她只当是酒后失态，此刻想来，那分明是认出了前朝皇室独有的朱砂印记。

密道尽头传来铁链拖拽声，萧衍突然将她抵在石壁上。温热的血滴在她锁骨处，混着冷汗滑进衣领。"等会儿我引开他们，你顺着水流..."

"住口！"谢云裳攥住他的衣襟，绣着金线的布料下肌理紧绷，"当年在战场你替我挡箭时，说过生死相随。"她摸到腰间暗藏的软鞭，那是净尘老尼塞给她的，鞭梢系着半枚莲花纹铜铃。

追兵的脚步声震得石壁簌簌落灰。萧衍低头吻去她眼角水雾，剑刃在黑暗中划出冷光："抱紧我。"话音未落，他已抱着她撞开暗门。暴雨裹胁着松涛扑面而来，他们竟置身于悬崖瀑布后的水帘洞。

"在那边！"火把照亮追兵狰狞的面孔。谢云裳突然甩出软鞭，铜铃清响惊起林间宿鸟。借着混乱，萧衍揽着她跃上悬崖边的古松。暴雨冲刷着血迹，他们在枝桠间辗转腾挪，衣袂沾满松针与泥浆。

黎明时分，追兵的喧哗终于远去。萧衍瘫坐在山坳的破庙里，撕开染血的衣袖。谢云裳就着月光为他包扎，银针穿过皮肉时，看见他后颈新添伤痕。

“老皇帝的眼线遍布朝野。”萧衍扯断绷带，碎布条在风中猎猎作响，“还记得你生辰那日送来的西域进贡香料吗？我暗中查验过，香灰里掺着能致幻的曼陀罗粉。”

谢云裳的手猛地顿住。难怪那夜她梦见血火焚城，醒来时枕巾竟湿了大半。原来从嫁入王府那日起，他们就活在帝王的算计里。

破庙外传来马蹄声，萧衍瞬间揽她躲进神龛后。月光透过漏瓦洒进来，照见供桌上半块发霉的莲花酥，与净尘老尼佛珠上的纹路一模一样。

"是我。"菱歌的声音混着雨声传来。丫鬟掀开门帘时，斗篷上还挂着冰晶，“王妃，老夫人临终前留下的匣子，夹层里有封密信...”

泛黄的信笺在掌心展开，墨迹被水渍晕染得模糊。谢云裳认出那是母亲的笔迹，字里行间洇着暗红血渍："吾儿谨记，你颈间朱砂乃先帝亲点，若见莲花纹..."

庙外突然亮起无数火把，将雨幕染成血色。萧衍将她护在身后，剑穗扫落神龛上的积灰。谢云裳握紧母亲的信笺，突然想起净尘临终前说的话：“蟠龙现世之日，便是旧朝复辟之时。”

暴雨倾盆而下，浇透了她单薄的中衣。谢云裳望着火把映照下萧衍坚毅的侧脸，终于明白这场逃亡从不是终点。那些被时光掩埋的真相，那些浸透血泪的秘密，终将在血色黎明中破土而出。

"怕吗？"萧衍的声音混着雨声传来。他的手掌覆上她攥着信笺的手，指腹的薄茧轻轻摩挲着她掌心的伤口。

谢云裳摇摇头，将脸埋进他带着血腥气的衣襟。追兵的呐喊越来越近，她却听见自己胸腔里沸腾的心跳声。原来命运早有伏笔，从她被调包的那日起，从萧衍在战场上第一眼望见她颈间朱砂起，这场关于血脉与江山的博弈，就已悄然开场。

破庙的门轰然洞开，火把的光刺得人睁不开眼。谢云裳握紧萧衍的手，看着他剑尖挑起雨帘。这一刻，她不再是被命运摆布的棋子，而是带着前朝遗脉的印记，走向属于自己的战场。