…不止没有离开，它们的活动范围甚至超过了三运河之地，扩展到了折胫谷附近，加莱，你知道的，你知道这种异常代表着什么？！”

听到他的话，加莱坚毅冷硬的表情先是微微一愣，随即覆盖上一层绝望似的晦暗之色：“确定是沙虫留下的痕迹吗？会不会是看错了？”

刀疤团长深深地看了加莱一眼，语气古怪：“加莱，你还在期望着什么呢？生活在沙漠中的佣兵怎么会认错沙虫的痕迹？”

“抱歉……我……”加莱一时语塞。

见加莱情绪异常，作为考察团主事人加入交谈的伊白看向刀疤团长，适时发问：

“所以，这种异常代表着什么？”

他来到须弥不过两个月，了解到的情报有限，对于加莱和刀疤团长口中的“沙虫”了解仅限于须弥教令院的公共图书室能够查阅到的资料。

而很明显，刀疤团长口中的“异常”是那极少部分，流传于沙漠民之中，未被教令院掌握的“知识”。

听到伊白的询问，刀疤团长眼睛一亮，意识到伊白才是考察团真正的主事人。

他对这支由雨林人和异国人组成的考察团没啥感情，但并不希望熟识多年的老朋友加莱因这个委托丧命，当即解释道：

“在部落长老们口口相传的传说中，沙虫是距离地脉最近的生物，它们能够感知到大地细微的脉动……每当沙虫们迁徙，就意味着它们先前生活的地方即将发生灾厄，故而在许多地方，沙虫也被视作危险的预告器。”

“但正常状态下，沙虫是一种领地意识极强的生物，绝大多数时候他们都只会懒洋洋地待在自己划定的领域之中，且极少形成群居的规模……”

这位老佣兵言简意赅概括一番沙虫的正常状态和非正常状态后，语气再度变得深沉严肃：

“上一次沙虫们出现如此异常的‘迁徙’和‘群居’现象，是在十三年前……漆黑灾厄爆发的前夕。”

简简单单一句话，让伊白意识到沙虫的异常活动背后危险性的同时，也让加莱的表情再度灰白了一个度。

刀疤团长脸上的褶子深深皱起，叹息般地说道：

“十三年前的那场灾厄，给沙漠带来的伤害连黄沙都无法掩埋，没有人比亲身经历过那场灾难的我们更明白它的恐怖……这才过去了仅仅十三年啊……”

“总之，我和我手下的人是不可能继续往前走的，我必须为他们的生命负责。”

最后一句话说得斩钉截铁，伊白毫不怀疑，如果不是顾及到他们一行人，刀疤团长会在斥候佣兵返回汇报的第一时间率领手下的人返航撤离。

从这一点上来看，刀疤团长确实无愧于加莱小姐“人品不错”的评价。

“我又何尝不知道这些？但是哈萨尼，我别无选择……”

加莱最终还是拒绝了刀疤团长的好意。

刀疤团长气极，恨铁不成钢似的狠狠瞪了加莱一眼，转而瞪着伊白：“异国的商人，你呢？且不提隐藏的危险，继续走下去的话，单是沙虫们掀起的沙暴，就足以让你们走向绝路。”

在他看来，只要沙漠考察团放弃考察，那么加莱也就没有继续留下来的理由了。