刚要抱怨一声，余光中瞧见秋菊从身后走来。

初夏的午后，柔和日光沐着花园，秋菊沿着青石板路靠近，抬起眸，望见兄妹两如此亲近后，有片刻怔愣，才想起自己要说些什么。

她语调中带着遗憾：“小姐，方才绣阁的人来递话，说是有几个花样还未绘好，云绣娘今日也来不了了。”

“这样啊……”陆念安小心翼翼地退后一步，瞧见陆祁未有动作后，又一点一点挪到秋菊身后。

萦绕在周身的，带着浓厚侵略的气息终于消散，就像是找到了主心骨一样，陆念安紧紧捏起秋菊的袖子：“那我们回去练琴吧秋菊。”

“练琴？小姐何时……”

“快走吧秋菊。”

一路走回院中，站在树荫之下，有些泛凉、被兄长触过的脸，却是炙热的。

陆念安难道有些恼得看向秋菊，委屈道：“秋菊怎么忽得丢下了我。”

“嬷嬷说绣阁的人来了，我这不是赶着去接云绣娘，哪成想云绣娘没来，一问才知是花样还没绘制完，耽搁了。”

秋菊解释了声，有些疑惑：“不过有公子陪着小姐，小姐还能想着秋菊？”

“我何时忘过秋菊？”听到这话，陆念安一时更恼了。

秋菊看向她的神色变得复杂，犹豫道：“从前是从前，小姐现下可是大姑娘了，的确不该像从前那般黏着公子。”

“像方才那样也不行，”秋菊语气振重：“府上丫鬟们都知小姐同公子关系亲近，但毕竟外人不知，小姐如今是待嫁的姑娘，若被有心人瞧去，指不定怎么说呢。”

“为什么就不能是哥哥粘着阿念呢？”陆念安有些委屈地反驳。

“……”

秋菊看向她的神色从复杂转为无奈，叹一声气:“小姐你呀，公子粘着小姐干甚，难道还要小姐照顾吗？”

他们不在需要对方的照顾，亦不该有半点亲近。

及笄以后，哥哥从来都是这般教她的，朝夕相处的亲密也随着长大逐渐变得浅薄。

而在长达两年的冷静期里，亦让陆念安深刻的明白，这世间不只有喜欢，亦有千种万种的依赖。

对哥哥的喜欢也是依赖。

可秋菊说得没错，兄长却不会依赖她，也从不需要她的照顾。

那现在呢？

哥哥是在依赖她和喜欢她吗？

……

陆念安从来都知道答案。