到这时, 陆念安精神气好了些, 当下用了半碗甜豆粥，忽然想找人说说话：“秋菊，你说春试会很难吗？”

她还是仍旧有些哑，秋菊听了，轻轻笑：“小姐, 瞧你这是什么话，连乡试都是极难呢。”

“这样呀。”陆念安悠悠点头。

是昏睡的时候, 总听见耳边有人在说话，聊到此番春试规矩繁多, 严苛极了。

“不只是严苛呢, ”秋菊解释：“上京参考的学生有千人有余, 最后能通过考试的却只有百人，小姐你想想, 这得多不易。”

陆念安指尖抵着瓷勺搅开豆粥, 听见这话，缓缓放下了瓷勺。

大抵是前日里刚见过, 陆念安便又想到了沈淮安。

那时她不觉春试有多难，夸起人来没有顾忌。

当下听了秋菊的解释，陆念安才后知后觉地有些懊恼。

只有百人能通过考试……

她的夸赞就好像变成了压力一样。

陆念安是容易感到愧疚的。

她放下粥，努力让自己不去想这件事，焉焉问道：“秋菊，那你说哥哥明日回屋吗？”

“小姐可是想公子了？”见陆念安这副可怜的模样，秋菊心下了然，捻起一块糕点递给她：“学生们还在考试呢，公子明日怕是回不来，怎么说也要等到后日。”

“这样呀……”

糕点泛着微甜，陆念安吃了一块，她没有解释什么，蜷缩在薄被之间，有些疲惫地闭上眼。

秋菊也不在打扰，端着托盘走出去，轻轻合上门。

此时午后，院子里春意尤为盎然，正在清扫落叶的莲叶听见声响，放下扫帚，转身问她：“小姐可好生用了药？”

“用了药后，食了半碗粥一块糕点。”不知想起什么，秋菊犹豫着，忧思道:“病中脆弱，小姐怕是有些想公子的。”

*

不知睡了多久，窗外彻底暗下，寂静的春日夜晚，已有蝉鸣声萦绕。

陆念安顶着头乱糟糟的乌发起身，一手掀开帘帐，侧眸看见屋内落了一地月光，一时分不清这是梦里还是现实。

她皱起眉，方才好像做了一个不太好梦。

梦里沈大夫未考上贡士，她却不知，仍按照约定次日去医馆，一见面就缠着沈大夫问他考得如何……

正胡乱想着，里屋的门在这时被推开，轻微地“吱呀”声入耳，陆念安转过头。

屋内未点灯，高大身影沐在月光下，在逼仄的室内，无端生出几分压迫。

好在很快，置于高架上的烛台被点亮，陆祈放下火折子，光下，高挺的鼻，眉眼清俊。

这下，陆念安更分不清是梦还是现实了，怔怔地模样：“哥哥不是后日才回来？”