-

“上来吧。”

曼宁冲他招招手，温和地唤了一声。

-

裴兰顿一秒也没耽搁，迅速绕至哨塔后方，攀上了直梯，动作要多利索有多利索，就仿佛那一身惨不忍睹的淤肿和肌肉挫伤当场痊愈了一样。

一上去，他的期待立刻落了空。

空气比白开水还淡。

他不死心，又偷摸着伸脖子嗅了嗅，然后垂头丧气地认了命：很不幸，今晚没有一丝一缕奢侈的雪松香可供抚慰身心。

裴兰顿舔了舔唇面，忍下渴意，自觉踱去了巡逻步道另一端，插着兜，往栏杆上轻轻一靠。

保持距离是Alpha对Omega的基本礼节，上周他已经失礼过一回了，这周不能再犯。何况曼宁正背对着他坐在栏杆上，原本就是一个极易感到危险的位置任谁起了坏心思，伸手推一把，都有性命之虞。

他最好拉开至少一臂安全距离，乖乖待在曼宁的视野边缘。

-

夜色中，曼宁不易觉察地勾了勾唇角。

嗯，还算体贴。*?Q浭新群4三????4零灵⒊

看来驯兽工作卓有成效，和开学第一天的混账Alpha相比，简直是脱胎换骨的改变。

-

“晚上好，教官。”

裴兰顿主动打了招呼。

曼宁一转头，就见裴兰顿倚在栏杆转角处，坦荡荡地望着他，眼眸深邃而直率，瞳仁中落了一簇光斑，很亮，是夜空中满月的像。

“晚上好。”

曼宁向他点头致意，指尖一下下轻敲着身旁的栏杆。

-

“你刚才提到的……视野切角，还有和上尉一组的毕业考核项目，我将来也会学到的，是吗？”裴兰顿问。

曼宁打量着他：“你很感兴趣？”

裴兰顿认真点了点头。

他想学。

哈斯汀上尉的那个故事里，最令他焦虑不安的部分，坦白说，并不是自己和其他Alpha的差距，而是自己和曼宁的差距。

曼宁像一株远方的金合欢树，生长在荒野地平线上。起初裴兰顿以为，他们只隔了区区一门近身格斗课的距离，学完了，也就赶上了。等他奋起直追，汗流气喘地跋涉了大半程，才赫然发现，和曼宁连一米也没能拉近。

那株金合欢树纹丝不动，仍然钉在遥远的地平线上。

长路漫漫，格斗课只占其中一步，余下的每一步，都是一门他甚至不曾听说过的课。

这是全方位的实力碾压。

裴兰顿清楚，曼宁不属于那类会被动等待挑选的Omega：两个Alpha竞争，谁赢了，谁就带曼宁回家。资格不够与之比肩的话，曼宁更可能一刀干掉一个Alpha，然后独自回家。

想达到求偶门槛，他还有车载斗量的课要学。

-

“MPE 116，限制空间战斗，俗称清扫课，授课地点在主堡北部的小平原。”曼宁说，“七项前置，综合性很强。不夸张地说，你第一年学的每一门实战基础课，格斗、攀爬、枪械、爆破、侦查……都是在为它铺路。什么时候能学，取决于你什么时候拿到七张合格证。快的话，二年级就可以申请。”

“你会负责教这门课吗？”裴兰顿追问。

“我？”

曼宁有些诧异，摇了摇头道：“当然不会。这门课是萨穆中校的专长，他已经执教十多年了，从来没换过别的教官。”

见裴兰顿眉头微蹙，目光沉凝，似乎在担忧什么，曼宁以为他对萨穆中校的实力有所怀疑，就宽慰他：“放心，中校特种部队出身，军龄比你的岁数还大，执行过的任务