非接触距离，面对一个稍有经验的敌人，贸然上前夺枪的死亡率是百分之百。

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裴兰顿什么都明白了。

恰如曼宁所说，那天，文森特确实放了水整整一条鹈鹕河的水。不后撤，也不反击，全程消极应对，不露痕迹地配合他实现了近袭缴枪。而他这个浮躁又冒进的蠢货，在尝到了碾压情敌的甜头之后，果然头脑一热，干出了更荒唐的事：

弃枪肉搏。

文森特放的这枚钩子很高明吗？

并不。

可拦不住他更蠢，一心只想在曼宁面前炫技，连直钩都能把他钓起来。

裴兰顿看着胸口处狼藉的弹痕，脸颊一阵滚烫，有些无地自容。他自视甚高，却轻易被人拿捏，愚不可及，难怪入不了曼宁的眼。

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以他的心性和实力，恐怕连一个合格追求者的门槛都达不到。他所拥有的全部求偶资本，就只是一颗真心。

不。

真心不能算求偶资本。

它最可贵，也最不足为道，因为追根究底，他喜欢曼宁喜欢得不能自已，是源于曼宁本身“值得爱”，那是曼宁的魅力、曼宁的择偶资本，不是他的。他总不能倒果为因，单凭一颗被撩动的心，就想勒索对方的回应。鋂馹哽薪晓説裙⑼??⑶久一巴?五??

他唯一能做的，是尽快成长为一个与曼宁相配、同样“值得爱”的人。

可连这条路该怎么走，他都不知道。

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“擦一擦。”

几张湿巾递到了跟前。

裴兰顿接过它，匆匆抹去了身上的三处弹痕。粉末遇水，在湿巾上染开一大滩殷红，像极了热腻的血。每块“血斑”都是一次死亡预演，告诫他轻率行事的下场。

看到这一团刺眼的鲜红，曼宁呼吸一紧，悄然避开了目光。

“以后不许再冒险了。”他说，“你们也一样。”他转向全班，神情严肃，“你们将来会是离死亡最近的一群人，枪林弹雨之下，想死，比什么都容易，但想死得有价值、想活下来，却比什么都难。我训练你们，是为了让你们面对哪怕最凶险的近身威胁，也一样有能力应对，而不是反过来，站在安全区，白白送出去一条命。”

裴兰顿悔愧难当。

“是，我明白了，教官。”他捏紧了湿巾，“今后一定不会再犯了，我保证。”

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他遵照命令，依次梳理了那天的每一个错误，无一疏漏。曼宁在一旁平静听完，见他确实反省到位，便点了点头：“那就先这样吧。”

咔哒。

枪机又一响，子弹退膛，丢人现眼的“反面案例”终于也可以退场了。

裴兰顿如释重负。

不远处，狐朋狗友三人组齐齐投来了悲悯的眼神。裴兰顿耸了耸肩，冲他们自嘲一笑，将脏湿巾往裤兜里一揣，大步走向了队伍。

“站住。”

“……啊？”

裴兰顿茫然转身，不明白曼宁还有什么打算。

就见曼宁收起了训练枪，改从腰际拔出一把短刀，轻盈一抛，凌空接住，冰锥式反握在手中不是那把刻有E.M.的匿踪匕首，而是一把陌生的新匕首。

它尚未开刃，很钝，表面打磨光滑，稍一偏斜，便反射出耀目的明光。

曼宁淡淡一笑。

“接下来，我们讲匕首。”

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峰回路转，但三次。

低落的情绪一扫而空。

扮演反面案例是一回事，扮演曼宁的助教、陪他示范最衬他气质的匕首，那就是梦寐以求的另一回事了老实讲，哪怕当这一回助教的代价是胳膊上被曼宁划两刀