御飞云从未想到，在君臣对立多年之后，周桢竟然会对他说出这样一席话。

“乱世当用重典，仁君只会放纵豺狼之欲日渐增长，此非陛下之罪，却是社稷之祸。”周桢双手持剑，力逾千钧，“事到如今，老臣自知败局已定，只是陛下……朝堂没有了周家，还会有无数世家勋贵卷土重来，晟王更是背靠宗室，不臣之心已久。等到周家倾覆，挡在他们面前最大的一块绊脚石随之消失，若是易地而处，陛下将如何？”

“朕……”御飞云喉头哽塞，他的膝盖已经被碎石咯伤，现在却疼到麻木。

“魔族退走，重玄宫必定撤离漩涡，彼时没有外力震慑，内部又失平衡，大乱将起。”周桢被他一剑迫开，看着胸腹上的伤口反而小了，“陛下，蕣英希望你留有余地，可是有些事情若不能斩草除根，后患无穷！既然做了，便要做绝，这是老臣能给陛下上的最后一课了。”

天降破晓时，最后一个死士倒在刀戟之下，御飞云终于举起长剑，亲手斩下了周桢的头颅。

周桢死后，御飞云才从他身上拿到了藏有周家多年来经营势力的记录秘册，以及周烨沾染邪器买卖的背后不乏御崇钊暗中运作，晟王将反已是板上钉钉。

御飞云觉得自己确实是懦弱无能，他敢孤注一掷，却不敢做九五之尊，二十年傀儡岁月消磨了他本就不多的锐气，而这个天下再不可能给他二十年去蹒跚学步。