孩子们哭得脸色通红，而薛巧儿就那样坐在?地上，神情麻木，怔怔地望着起火的房屋。

“据说，她俩晚上一起带着孩子去澡堂子洗澡了，刚回?来就发现家?里着了火。”

叶满枝：“……”

那几张快过期的洗澡票好像还是?四嫂送给郑东妹的。

两个最有可?能?纵火的人今晚都不在?场，这?把火难道是?意外烧起来的？

“婷姐，消防队马上就到，咱们没有灭火工具，在?这?里呆着帮不上忙，还是?先去胡同里的其他人家?喊人吧，房子烧了不要紧，别闹出人命！”

“对对，场面太混乱了，这?是?正事！”

两人叫上一些没有灭火工具的围观群众，一起去胡同里挨家?挨户敲门。

甭管火势是?否会蔓延，先把人喊出来避险。

一场突如其来的大?火闹得人心惶惶，胡同里到处是?惊恐的询问和抱怨。

叶满枝等?人将邻居们疏散，再次返回?郑家?火场时，郑东妹已经?背着爹、搀着妈从院子里逃了出来。

紧随其后的是?背着郑东的赵强。

见到有人从火场里出来，薛巧儿霍地从地上爬起来，踉踉跄跄跑到郑家?三人跟前。

她看也不看被?烧伤的公婆，照着郑东那张沾满黑灰的脸，啪啪啪狠狠扇了起来。

薛巧儿沉默地打，郑东也一声不吭地挨打，夫妻俩谁也没说一句话。

清脆的巴掌声像是?能?钻进人心里，在?火灾的背景下异常诡异。

直到穆主任随着消防车一起赶过来，才终止了这?对夫妻间的无?声对峙。

“他已经?这?样了，你还打他干什么？”穆主任拉过薛巧儿，吩咐道，“赶紧把人带走，消防车已经?过来了，少在?这?里妨碍大?家?救火！”

消防车的到来阻止了大?火的继续蔓延，郑家?院子里的火势很快就得到了控制。

除了与郑家?挨着的东边户被?烧毁了一间厨房和一个煤柈棚，其他居民并没有什么财产上的损失。

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郑家?的两间房子被?烧掉大?半，处理完火灾现场的问题后，穆主任将郑家?人暂时安排到五哥刚退租的那间小院里，与刘所一起询问起纵火案的情况。

是?的，从起火速度和火势判断，这?场火灾被?认定是?人为纵火。

郑家?老两口?已经?被?送去医院治烧伤了，郑东妹和薛巧儿有不在?场证据，唯一可?能?知道内情的，只有瘫痪在?床的郑东。

郑东却仰躺在?床上，直勾勾盯着天花板，一句话也不说。

叶满枝站在?穆主任身边，打量着面前的男人。

郑东瘫痪在?床，又?是?个男的，她到郑家?家?访过好几次，却从没进过郑东夫妻的房间，这?是?她第?一次见到传说中的郑东。

国字脸，身形看上去挺高大?，尽管脸上沾着不少黑黢黢的烟灰，但发型是?清爽的平头，手指甲似乎也被?修剪得挺整齐。

从这?些细节上看，郑东平时应该被?照顾得不错，至少表面上看起来是?干净整洁的。

刘所盯着郑东打量片刻，用陈述的语气问：“火是?你放的？”

他刚才问过郑家?的几个孩子，跟着薛巧儿出门洗澡前，郑东让大?儿子给他拿了卷烟的笸箩，里面有一沓卷烟纸、烟丝和一盒火柴。

“嗯。”郑东还是?那副半死不活的样子。

“为什么放火？”

“不想活了。”郑东面无?表情地说，“你们能?救一次，救不了第?二次。”

穆主任忙了一晚上，身心俱疲，见了