钱宁和狄兰依然看着对方。他像在探寻什么?，她笑了笑，转开了眼。

夏洛特这时终于止住了笑意，转脸跟钱宁说，“别管他们，钱宁。他们三个?从小?就这么?刻薄，对彼此也?是。我觉得Money很好笑。不?知道为?什么?只有我没听亨利说过这个?笑话。”

“谢谢，夏洛特，你品味很好。”钱宁诚挚道谢，至少夏洛特真的欣赏她的笑话。

“谢谢，钱宁。我说什么?来着，你很有眼光。”杰瑞的嘴巴不?变得快。

“她不?是说你，孔雀。所以到?底多少次？”夏洛特有点凶地问杰瑞。

“夏洛特，你是来这里破坏我和狄兰的友谊的？你听不?出来我们已经不?在谈论?这个?了？”杰瑞还是玩笑的语气，“你不?是不?想看到?我这张混蛋的脸？”

“我来见你可爱的祖母，她想我了。”夏洛特昂了昂下巴，“我也?好久没见到?钱宁。而且，今天?打网球，这么?好的欺负你的场合，我怎么?能?错过？”

“那么?，祝你好运了，甜心。”杰瑞有点混蛋地说，面上笑容亦是如此。

*

乔治亚建筑内部?显然经过了完整的现?代?修葺，但在保留原始样貌上做得很好。比起巴洛克建筑内部?的宏大与华丽，它更多的强调舒适和优雅。

其实杰瑞.艾林一般不?住在这里，他偶尔才来度过周末。这里主要是他祖母艾林女爵的居所。因?着环境幽静，占地面积广阔，从网球、高尔夫到?骑马、垂钓都?适宜，杰瑞不?时也?会邀请朋友过来玩。那些时候，女爵通常不?在。但今日，女爵就在这里。

中年管家打开会客厅的门，坐在碎花独立沙发上的女爵朝门口?看了过去。她此前正在跟查尔斯.唐斯聊心理学。这是这位看上去老成的年轻人的专业。女爵是真的对此感兴趣，她同样也?可以看出，这位年轻人哪怕不?那么?想待在这里陪她这个?老太太聊天?，也?保持了极好的涵养和耐心。

因?此，女爵了解了不?少有趣的心理学知识。或许下回在别的谈话中可以卖弄几句，当然，她不?会管这叫“卖弄”。谁也?不?会。

进入会客厅的几位年轻人，女爵已然非常熟悉。除了她自己的亲孙子杰里米，还有她看着长大的狄兰。夏洛特是个?聪明活泼又?漂亮的姑娘，女爵一年中总能?在各种社交场合见上几回。亨利是女爵相对不?那么?熟悉的一个?，他是外国人，但他跟查尔斯一样英俊、学识丰富，讨人喜欢。

只除了一位外国的年轻女性，女爵只见过一回，是在新白马的椰厅。她已经知道她的名字是钱宁。钱宁是新白马的新老板，是狄兰.本廷克的未婚妻，是亨利一半血缘的姐姐。女爵近来看了报纸，也?听到?一点闲谈，原来钱宁和亨利这两个?可怜的孩子小?时候被?绑架过。

钱宁在狄兰与女爵问候之后跟女爵握手。

这位年过六旬的老派淑女，在自己家中都?穿得极为?得体，一身蓝白印花的丝绸长裙，搭配同材质、色系的小?礼帽。

相比之下，钱宁的牛仔裤白毛衣就显得不?太庄重。不?过，会客厅内，跟她近似打扮的还有夏洛特和狄兰。杰瑞、亨利和查尔斯除了没有穿西装背心和打领带，看上去还算较为?正式。

此前，狄兰、杰瑞和夏洛特都?以不?同的方式明示暗示她，最好不?要隆重着装。钱宁那时尚未正式见过女爵，不?好随便做出假设与猜测，听从三人的建议无疑是最佳选择。

“你非常美丽，亲爱的，你多大来着？如果我可以问的话。”女爵神采奕奕看着钱宁的深色眼睛问道。她语速不?快，发音非常饱满清晰。

“谢谢，艾林夫人，我二十三。”钱宁面含微笑说